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Cada semana, Erica Lay, propietaria de EL CREW CO International Yacht Crew Agency, habla con un miembro de la tripulación para conocer un poco más sobre nuestra comunidad local de yates. Para obtener más información sobre cualquiera de nuestras estrellas presentadas aquí, puedes ponerte en contacto directamente con Erica en erica@elcrewco.com
Hoy estoy hablando con Alex Kopertowska, Jefa de Sala y Purser polaca. Actualmente se encuentra en el sur de Francia buscando su próximo puesto en un barco de más de 50 metros.
¿Cuál es tu experiencia antes de entrar en el mundo de los yates?
Viví en Ciudad del Cabo durante 6 años donde trabajé como gerente de restaurantes de alta cocina, coordinadora de eventos, construyendo una sólida base en hospitalidad y gestión. También viví en Franschhoek, un pueblo famoso por sus vinos de clase mundial y su escena culinaria. Luego pasé 2 años como Asistente de Limpieza en Seabourn, un lujoso crucero que opera un itinerario de crucero mundial. Este puesto me permitió refinar mi atención al detalle y mi capacidad para ofrecer un servicio impecable a huéspedes de alto perfil, sentando una sólida base para mi futuro en el mundo de los yates.
¿Cuándo/dónde te uniste a la industria de los yates?
En junio de 2013, llegué a Palma pero como los trabajos eran limitados en ese momento, me trasladé a Antibes donde encontré mi primer puesto como 2ª Jefa de Sala en un MY de 43m.
Si no trabajaras en un yate, ¿qué crees que estarías haciendo?
Definitivamente estaría en hospitalidad o turismo, mis dos grandes amores (después del vino y las puestas de sol, por supuesto). Los yates son la combinación perfecta de ambos, pero de no ser así, probablemente estaría viajando por el mundo, probando cada pastelería en París, haciendo snorkel en el Caribe y dirigiendo un vlog de viajes para compartir todas las aventuras. Quién sabe, ¡quizás incluso me habría vuelto viral a estas alturas!
¿Qué formación has realizado?
He completado la mayoría de los entrenamientos alineados con el departamento de interior, cubriendo una amplia gama de habilidades y certificaciones. Desde Servicio de Plata y WSET Nivel 2 hasta experiencia en cigarros, también he obtenido calificaciones acreditadas por GUEST en Administración Avanzada, Liderazgo, Recursos Humanos y Gestión. Mi pasión por la conciencia de la salud de la tripulación me llevó a asistir a entrenamientos acreditados por IAMI en Bienestar de la Salud Mental, así como sesiones especializadas para Jefes de Departamento y Capitanes.
Recientemente, completé un entrenamiento en RRHH, Contratación y Retención, manteniéndome al tanto de las tendencias de la industria. Sin embargo, mi logro más orgulloso es completar el curso de Purser y obtener mi Certificado de Purser.
¿Qué es lo que más disfrutas de tu trabajo?
Las personas y los lugares. Trabajar como parte de una tripulación internacional es como vivir en la ONU, excepto que todos llevan chanclas y en lugar de resolver la paz mundial, estamos debatiendo la mejor forma de doblar una sábana ajustable. Me encanta conocer a mis compañeros de tripulación y descubrir las peculiaridades que los hacen funcionar, aprender lo que es “típico” para su nacionalidad. Como el chef italiano que insiste en que el agua de la pasta necesita su propio pasaporte, el francés que de alguna manera hace que aparezca una baguette en cada comida, o el británico que misteriosamente siempre está listo con una taza de té.
Y luego está el viaje. ¿Visitar lugares remotos en los que nunca había estado antes? Increíble. He anclado en lugares tan impresionantes que podrían ser postales, y también he terminado en puertos pequeños donde lo más destacado era un café de dos plazas con un loro que te silba. Todo es parte de la aventura, y todavía lo disfruto incluso después de 11 años.
¿Qué sigue para ti?
Con mi Certificado de Purser en mano, mi mayor sueño es adentrarme completamente en el rol de Purser y poner en práctica mis habilidades. Aún no he tenido la oportunidad de asumir el puesto, pero estoy ansiosa por asegurar un trabajo en un barco grande. Es un desafío emocionante para el que estoy preparada, y no puedo esperar para llevar mi experiencia, pasión por la organización y dedicación a la excelencia a un nuevo capítulo en mi carrera. Digamos que estoy lista para cambiar el doblado de servilletas por hojas de cálculo y horarios.
¿Qué consejo le darías a tu yo más joven?
Primero, asegúrate de tener suficiente dinero para sobrevivir los primeros meses. Los trabajos no aparecen como por arte de magia (desafortunadamente), estar sin dinero en un país extranjero no es la experiencia que buscas.
Segundo, sé creativo. No se trata solo de pasear por los muelles; a veces se trata de mantener contactos o ofrecerte como voluntario para ayudar en una feria de yates. La perseverancia es clave, no te rindas. La creación de redes es crucial.
Finalmente, prepárate para la primera temporada, es una montaña rusa. O te encantará o lo odiarás, pero al final, sabrás si los yates son tu camino. Recuerda: cada Jefa de Sala comenzó donde estás ahora.
¿Experiencia con huéspedes más memorable?
Acoger a una familia estadounidense que celebraba el 80 cumpleaños de su abuela polaca. Durante nuestras conversaciones, ella recordó con cariño haber comido pierogi polacos de niña. Para su cena especial, la sorprendí recreando este recuerdo tan querido. Convencer a nuestro chef francés para que hiciera pierogi no fue tarea fácil, mi madre vino al rescate, grabando un video paso a paso sobre cómo hacerlos. Bendito sea el chef, ¡se enfrentó al desafío y entregó pierogi absolutamente deliciosos! Terminamos con una gran tarta de cumpleaños y cantamos Feliz Cumpleaños en polaco. Ver cómo se iluminaba de alegría y nostalgia fue impagable.
¿Algún consejo de despedida para los novatos?
Me uní a la industria en mis 30 y tantos años y me dijeron que era demasiado mayor para ello. Diría que escuches a tu corazón y lo sigas, incluso cuando los demás te digan lo contrario. Es una industria fantástica con muchas oportunidades y sería una lástima no correr el riesgo y sumergirse en ella.
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