El Partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi está en camino de ganar una mayoría abrumadora en el estado más rico de la India, Maharashtra, según muestran las tendencias. El BJP y sus aliados lideran cerca de 220 de los 288 escaños, situados cómodamente por encima de la mayoría necesaria para formar un gobierno. Maharashtra, que tiene como capital el centro financiero de la India, Mumbai, es uno de los estados más políticamente cruciales del país. Sin embargo, el BJP está mirando hacia una derrota en el estado del este de la India, Jharkhand, donde el principal partido de oposición, el Congreso y sus aliados, están en camino de ganar. Esta fue la primera elección regional en Maharashtra desde las cruciales elecciones parlamentarias a principios de este año, en las que Modi regresó para un tercer mandato histórico pero perdió su mayoría, teniendo que depender de aliados regionales para formar un gobierno. Maharashtra fue uno de los estados donde el BJP sufrió un revés y los partidos de oposición ganaron dos tercios de los escaños parlamentarios. El partido de Modi actualmente dirige el gobierno en funciones en Maharashtra junto con facciones disidentes de dos partidos regionales, el Shiv Sena y el Partido Nacional del Congreso (NCP). Los analistas políticos dicen que la retención del estado por parte del BJP dará un impulso muy necesario al partido, que también ganó elecciones regionales en el estado norteño de Haryana el mes pasado. “Este resultado nos ha sorprendido. Sabíamos que íbamos a ganar pero nunca esperamos un resultado tan abrumador”, dijo el portavoz del BJP, Pravin Darekar, a los periodistas en Mumbai. El resultado también decidirá el destino de pesos pesados regionales, muchos de los cuales cambiaron de partido de la noche a la mañana en ambos estados. En Maharashtra, Modi lideró la campaña de su partido desde el frente, anunciando varios programas de bienestar, muchos de los cuales estaban dirigidos a los agricultores. El estado es una importante región agrícola y productor de cultivos como cebollas, soja y algodón. La oposición también hizo promesas similares, incluida la condonación de préstamos agrícolas y asistencia financiera para mujeres y ancianos. Los críticos han señalado que las promesas electorales en competencia significarían que el nuevo gobierno enfrentaría un serio desafío fiscal para cumplirlas, o correría el riesgo de enfrentar la ira de los votantes. El estado ha sufrido una significativa agitación política en los últimos años. La coalición liderada por el BJP se mantuvo en el poder después de que algunos legisladores del Shiv Sena y el NCP se separaran de sus partidos y se unieran al gobierno. Mientras tanto, Jharkhand, donde siete ministros principales han gobernado desde la formación del estado en 2000, también ha sido testigo de agitación política en los últimos meses después de que su jefe de gobierno, Hemant Soren, fue arrestado en febrero por cargos de corrupción, que él negó. Tras su liberación en junio, Soren pronto salió a la carretera, tratando de capitalizar los votos de simpatía. Mientras que el BJP llamó a Soren corrupto, él alegó que el gobierno federal estaba apuntando injustamente a un jefe de gobierno tribal. Las comunidades tribales representan casi el 9% de la población de la India y siguen siendo uno de los grupos más marginados del país. Al igual que Maharashtra, Jharkhand también vio a los partidos prometiendo incentivos en efectivo, energía gratuita, empleos y seguro de salud.
