Regresando al escenario internacional el año pasado con un gran éxito, Filipinas se llevó a casa la Copa de Béisbol de los Hombres del Este de Asia de la Federación de Béisbol de Asia (BFA) y busca hacerlo nuevamente con apuestas más altas sobre la mesa.
Los filipinos dominaron la versión de 2023 del torneo en Bangkok, Tailandia, y una repetición en Clark, Pampanga, del 26 de octubre al 3 de noviembre galvanizará su participación en los campeonatos asiáticos, que ofrecen una posible ruta hacia los campeonatos mundiales.
“Si hay un torneo en el que queremos competir, sin duda este es el indicado”, dijo el presidente de la Asociación de Béisbol Aficionado de Filipinas, Chito Loyzaga, al organizar el clasificatorio continental.
Los dos mejores países en la competencia de siete naciones avanzarán al Campeonato de Béisbol Asiático de la BFA 2025, donde el número 1 del mundo, Japón, los espera junto con Corea del Sur, China Taipei y China.
Además de Filipinas, los equipos nacionales de Hong Kong, Tailandia, Malasia, Singapur, Indonesia y Camboya están compitiendo por esos lugares.
“Tenemos la ventaja. Además de jugar en nuestro campo, clasificamos mejor que estos países”, dijo Loyzaga.
“Pero no deberíamos ser demasiado confiados, sabemos que estas naciones se están preparando para el torneo, especialmente Hong Kong y Tailandia”, agregó.
Dos equipos más de la región occidental de Asia se unirán al campeonato continental de ocho países, después de lo cual los medallistas avanzarán a la Copa del Mundo de Béisbol Sub-23 2026. “El grupo en el que caeremos en los campeonatos asiáticos es crítico. Si me preguntas, prefiero que estemos en el mismo grupo que China, lo que nos dará una oportunidad”, dijo Loyzaga. INQ