Tom Marchitelli trabajó como contador para un fondo de cobertura durante ocho años antes de montar un negocio paralelo que pronto se convirtió en su negocio de tiempo completo.
Marchitelli inició un negocio de ropa masculina personalizado llamado Gentleman’s Playbook hace una década. Desde entonces, ha conseguido aproximadamente 500 clientes, la mayoría de los cuales son atletas profesionales de la NFL, NBA, NHL y MLB, y del PGA Tour.
Cuando El Atlético Habló con Marchitelli, se dirigía a un aeropuerto de Dallas después de una reunión con un jugador de béisbol.
En su papel de diseñador personal, estilista y sastre, Marchitelli selecciona cuidadosamente guardarropas completos para una clientela que incluye al ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce. Durante las diferentes pretemporadas en las distintas ligas de Estados Unidos, Marchitelli rara vez permanece mucho tiempo en una ciudad. Además de trabajar en un lookbook de conjuntos para eventos específicos, la mayor parte de su trabajo se centra en personalizar colecciones enteras de trajes de túnel para los atletas con los que trabaja.
“Trajes de túnel” es la frase que se utiliza para describir lo que visten los deportistas cuando acuden a las sedes de los partidos (‘fits’ es la abreviatura de ‘outfits’).
Normalmente, los atletas llegan al túnel debajo de la arena vistiendo sus mejores prendas, de ahí el nombre. Piense en ello como una pasarela previa al juego, donde los jugadores de todos los deportes en América del Norte muestran sus personalidades a través de su ropa.
Los atletas más preocupados por la moda, como Stefon Diggs de los Houston Texans o Shai Gilgeous-Alexander de los Oklahoma City Thunder, lucirán a lo grande, pero otros prefieren mantenerlo simple.
Kyle Kuzma estaba en el primer campo y ahora está en el segundo. El delantero de los Washington Wizards anunció recientemente su “retiro” de la caminata por el túnel después de llevar el juego a las alturas con opciones que incluyen un jersey rosa increíblemente grande de Raf Simons y una chaqueta acolchada negra de Rick Owens.
“No quiero ser parte de ese tipo de comunidad en la que tienes que ponerte nervioso. Realmente estoy pasando a un segundo plano en todo eso”, dijo Kuzma a Vogue en octubre.
Mientras que Kuzma ha cambiado su gusto por la alta costura por sudaderas sencillas, en Europa, los futbolistas apenas están incursionando en el mundo de los trajes de túnel.
“Es un deporte dentro del deporte (en Estados Unidos)”, dice Marchitelli. “Las redes sociales juegan un papel muy importante, porque todos los equipos deportivos importantes tienen periodistas que se encargan de fotografiar a los jugadores cuando entran.
“Eso sólo ha existido, diría que tal vez ocho años, porque cuando comencé, eso (publicar imágenes de jugadores llegando a los juegos en las redes sociales) no existía. Y luego empezó a volverse tan visible.
“Estás obteniendo una visión cercana y personal de cómo lucen los atletas cuando no están en sus uniformes (equipamiento del equipo) y cómo eligen expresarse. Y, con el tiempo, los jugadores se han sentido más orgullosos de cómo se presentan al trabajo.
“Otro factor importante que lo impulsa es la competencia entre jugadores. Estos muchachos están tratando de superar en vestimenta a los muchachos de su equipo, a los muchachos de otros equipos en su deporte, e incluso cruzan a otros deportes.
“Cuando aparecen en la arena, se les da el uniforme que están obligados a usar, por lo que no tienen ninguna opción real de expresión aparte de sus zapatos, botas y tal vez un accesorio de pulsera. o una diadema. Pero la vestimenta que usan para presentarse al juego les permite expresar cómo se sienten y cómo quieren verse”.
Marchitelli podría presentar un equipo en cada liga deportiva masculina importante con la cantidad de clientes que tiene, pero ninguno es futbolista profesional a pesar de que los equipos de la MLS y la NWSL han incursionado en este movimiento subcultural.
En el fútbol europeo los ajustes en los túneles son casi inexistentes. El internacional francés Jules Kounde abrió el camino para Barcelona en las últimas temporadas con sus conjuntos que combinan hallazgos vintage con alta costura. Esta temporada, sin embargo, los jugadores del Barça ya no podrán llegar a los partidos con su propia ropa. Esto ha llevado a Kounde, un rostro ahora tan reconocible en los sectores de la moda como en el fútbol, a capturar sus ajustes para compartirlos con sus seguidores en las redes sociales después de los partidos.
La mayoría de los equipos tienen una política estricta de utilizar únicamente chándales durante el día del partido y esta es una de las principales razones por las que los ajustes en el túnel antes del partido aún no han despegado en el fútbol.
¿Dónde está entonces la individualidad? La respuesta a esta pregunta aún no reside en la parte más vulnerable de los estadios, sino en los aparcamientos de los campos de entrenamiento de este deporte. El inicio de los entrenamientos para tu club o selección nacional se ha convertido lentamente en un momento en el que los jugadores de los partidos masculino y femenino pueden mostrar su estilo en forma de ataques de llegada.
Presentarse al servicio internacional, en particular, se ha convertido en un momento para que los jugadores demuestren su destreza en la moda.
El mes pasado, el defensor del Liverpool Ibrahima Konate llegó al campo de entrenamiento de Francia con una capucha verde neón cerrada con cremallera sobre su rostro, mientras que su compañero de equipo internacional Marcus Thuram, a menudo ataviado con Balenciaga y Chrome Hearts, está entre los que también allanaron el camino.
Los jugadores de Argentina, Bélgica y Portugal son otros tres jugadores destacados que aparecen constantemente. Mientras tanto, Inglaterra, entre cuyos jugadores se encuentra el embajador de la marca Louis Vuitton, Jude Bellingham, todavía se pavonea con los chándales Nike proporcionados por el equipo, demostrando que la tendencia no se ha incendiado por completo en todas partes.
“Probablemente fue en 2022 cuando realmente comenzó esa ola (de llegada de trajes)”, dice Jordan Clarke, fundador de Footballer Fits, una plataforma que celebra la moda de los futbolistas.
Clarke notó que el Crystal Palace de la Premier League había comenzado a publicar fotos en Instagram de sus jugadores llegando a su campo de entrenamiento en el sur de Londres vistiendo su propia ropa. Después de iniciar una conversación con el club, Footballer Fits y Palace han estado colaborando en publicaciones de Instagram para mostrar lo que visten los jugadores desde entonces.
“Ahora lo hemos hecho con Chelsea, Nottingham Forest, Anderlecht en Bélgica, lo hemos hecho muchas veces con Brentford, lo hemos hecho con Crystal Palace Women, Chelsea Women, hay muchísimos”, dice Clarke, quien Se espera que los ataques de llegada sean un precursor de los ataques de túnel que se convertirán en algo habitual en el fútbol.
“No quiero dejar a nadie fuera, pero lo hemos hecho con muchos clubes y ahora ves que Liverpool, Newcastle United y Manchester City quizás no lo hagan en colaboración con nosotros, pero lo están haciendo ( ellos mismos) ahora, y eso es sorprendente de ver.
“Con el entrenamiento hay mucha menos presión. Ellos (los clubes) pueden publicar fotos entre semana y pase lo que pase el fin de semana, a menos que seas una persona súper negativa, no creo que la gente vaya a relacionar la ropa que los jugadores usaron en el entrenamiento como la razón por la que perdieron. “
Siobhan Wilson es una de las jugadoras que ha aparecido en la página de Instagram de Footballer Fits en colaboración con su club, Birmingham City Women, y le encantaría escapar del tradicional chándal previo al partido.
“En realidad me molesta, ¿sabes? Especialmente cuando ves lo que están haciendo en la WNBA”, dice riendo la internacional jamaicana de 30 años. “Ojalá hiciéramos cosas así aquí. Sólo quieren que todos parezcamos clones unos de otros, pero está bien”.
Wilson solía repartir correo mientras jugaba a tiempo parcial para Palace. Ahora combina una carrera como jugadora a tiempo completo en Birmingham, que encabeza el campeonato de segunda división, con ser una influenciadora del fitness para 1,3 millones de seguidores en TikTok.
“Es agradable para los aficionados ver a los jugadores expresarse a través de su vestimenta y su estilo”, dice. “Al hacer eso, puedes ver las personalidades de las personas, por lo que sería algo que me encantaría ver más.
“Para mí, siento que si tienes un buen calce y un buen par de zapatos, simplemente te sientes bien. Pero también veo al otro lado (los jugadores que llegan con chándales). Es un juego de equipo. Estás ahí para jugar en equipo, así que lo entiendo desde ese punto de vista, pero usar tu propia ropa y sentirte cómodo con lo que llevas puesto: te permite ser tú mismo un poco más”.
Algen Hamilton es un diseñador y estilista del sur de Londres.
Su oportunidad en la industria de la moda llegó cuando comenzó a diseñar looks para su amigo futbolista Reiss Nelson, el extremo del Fulham (cedido por el Arsenal) a quien conoció en la escuela primaria cuando tenía cuatro años. La lista de clientes de Hamilton incluye a Trevoh Chalobah (Crystal Palace, cedido por el Chelsea), Kai Havertz (Arsenal), Joe Willock (Newcastle), Ben Chilwell (Chelsea) y Mateo Kovacic (Manchester City).
“Trabajaré con ellos constantemente durante toda la temporada, cuando quieran: cuando tengan un evento próximo, una ceremonia de premios o vayan a un estreno”, explica Hamilton, de 24 años. “Cuando se trata de trajes de llegada, esos looks normalmente provienen del guardarropa que creo y lo actualizo varias veces al año.
“Primero les hablo sobre lo que quieren usar y cuál es la vibra que buscamos, si es diferente a antes, adónde viajarán, etcétera. Luego saldré, haré los trajes y les enviaré un mensaje. Me dirán qué conjuntos les encantan.
“Por ejemplo, ahora mismo estoy trabajando con Trevoh. Hicimos un montón de conjuntos, que él eligió, y luego hay marcas que quieren regalar algunas cosas para el invierno”.
Habiendo trabajado con Chalobah a tiempo completo desde 2021, Hamilton ha observado de primera mano la progresión de la relación entre el fútbol y la moda.
“Cuando comencé, los jugadores no salían disfrazados como lo hacen ahora, y no era sólo la Premier League: estamos hablando de La Liga (su equivalente español) y la Bundesliga (la primera división de Alemania). )”, dice.
“Además, las marcas tampoco estaban abriendo sus asociaciones a los jugadores de fútbol. Con el paso del tiempo, la popularidad ha ido creciendo y los aficionados recurren al jugador fuera del campo de entrenamiento y fuera del campo. Siento que ahora esas oportunidades están sucediendo más. Los jugadores son más abiertos con sus ataques y quieren lucirlos.
“Hemos visto cómo el juego cambia poco a poco y es sólo cuestión de tiempo que llegue a esa etapa en la que sea como si los deportes estuvieran en Estados Unidos. Pero no mezclen un paso adelante con progreso, porque puede ser un paso adelante ver a los equipos hacer eso (los ajustes posteriores a la llegada en las redes sociales) pero eso no significa que sea una progresión real que los equipos cambien de opinión.
“La Premier League es muy tradicional. Probablemente será la última liga que cambiará cómo están las cosas.
“Sería bueno que el progreso fuera significativo; “Para que (usar un traje de llegada) no sea visto como una distracción o como un momento en el que los jugadores no se concentran en los objetivos del equipo, sino que lo vean como una oportunidad en la que los jugadores se expresan”.
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Futbolistas, modelaje y el poder de expresión
(Fotos principales: Getty Images; diseño: Kelsea Peterson)