El astronauta más antiguo de Estados Unidos, Dan Pettit, ha regresado a la Tierra en su 70 cumpleaños.
La nave espacial Soyuz MS-26 que transportaba a Pettit y sus compañeros de tripulación rusos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner hizo un aterrizaje asistido por paracaídas en la estepa de Kazajistán a las 06:20 hora local (01:20 GMT) el domingo.
Pasaron 220 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), orbitando la Tierra 3,520 veces, según la agencia espacial estadounidense Nasa.
Para Pettit, que ahora ha pasado un total de 590 días en el espacio, fue su cuarta misión.
Aún así, no es la persona más vieja en volar en órbita – ese récord pertenece a John Glenn, quien a los 77 años voló en una misión de la Nasa en 1998. Falleció en 2016.
Pettit y los dos cosmonautas rusos ahora pasarán algún tiempo readaptándose a la gravedad.
Después de eso, Pettit – quien nació en Oregón el 20 de abril de 1955 – será llevado a Houston en Texas, mientras que Ovchinin y Vagner irán a la principal base de entrenamiento espacial de Rusia en Zvyozdniy Gorodok (Ciudad de las Estrellas) cerca de Moscú.
Antes de su partida de la ISS, la tripulación entregó el mando de la nave espacial al astronauta japonés Takuya Onishi.