MANILA, Filipinas—Agotado y cansado pero satisfecho, así lucía el alero de TNT Calvin Oftana después del Juego 1 de las semifinales de la Copa Comisionado de la PBA.
El miércoles en el Coliseo Araneta, los Tropang Giga confiaron en un fatigado Oftana para lograr una victoria por 88-84 sobre el persistente Rain or Shine.
Incluso cuando le faltaba sueño, Oftana sentía que todo estaba bien siempre y cuando su equipo ganara el primer juego de las semifinales de la conferencia con importaciones.
“No he dormido todavía,” dijo Oftana en broma. “Así es realmente. Tienes que sacrificar. Amo el baloncesto y sé que tengo un trabajo que cumplir aquí en TNT.”
Oftana solo llegó a Filipinas a la 1 a.m. del martes después de cumplir con su deber nacional con Gilas Pilipinas, poniendo fin a una larga racha de viajes en las últimas semanas.
Todo comenzó después de que terminaran los cuartos de final el 11 de febrero cuando Oftana empacó sus maletas y voló con Gilas para un par de juegos amistosos en Doha, Qatar.
Pero la lucha apenas comenzaba ya que Oftana y compañía luego se enfrentaron a la tercera y última ventana de los clasificatorios para la Copa Asia Fiba 2025 contra Chinese Taipei y Nueva Zelanda en la carretera.
Gilas terminó con un récord de 1-4 en el mes de febrero, tal vez eso fue parte de lo que encendió la chispa bajo Oftana y lo impulsó a terminar con 22 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias más dos robos por si acaso.
“Cuando volvimos aquí, todavía practiqué a las nueve de la mañana [ayer]. Salí de casa a las 7 de la mañana y fui directo a la práctica. Realmente necesitas sacrificar,” dijo.
Oftana también no tuvo problemas para integrarse de nuevo al plan de juego de TNT a pesar de estar ausente durante dos semanas, gracias a su familiaridad con el sistema de los Tropang Giga bajo el entrenador Chot Reyes.
“He estado con TNT durante cuántos años, así que solo necesitaba algunos ajustes pequeños porque ya conocía el sistema.”
Oftana y los Tropang Giga buscan una ventaja de 2-0 sobre los Elasto Painters el viernes en el Philsports Arena en Pasig.