Un número creciente de enfermeras practicantes en Ontario dicen que están alcanzando un punto de quiebre bajo el sistema de salud tenso de la provincia.
Citando bajos salarios, agotamiento y responsabilidades laborales insostenibles, las enfermeras advierten que sin una acción urgente, el sistema de salud sobrecargado podría derrumbarse.
Aliya Hajee, una enfermera practicante y fundadora de NP Circle, una organización que apoya a las enfermeras practicantes en Canadá, dijo que la realidad actual no es solo frustrante, es una crisis.
“Las enfermeras practicantes han estado interviniendo para llenar estos vacíos en los últimos años, pero estamos haciendo mucho más con menos”, dijo. “Estamos gestionando volúmenes cada vez mayores de atención al paciente sin el apoyo que realmente necesitamos para mantener eso”.
Una encuesta nacional realizada por NP Circle encontró que solo una de cada ocho enfermeras practicantes de Ontario estaba “muy satisfecha” con su trabajo.
Casi una de cada cinco estaba “insatisfecha” o “muy insatisfecha”, y casi el 78 por ciento señaló la compensación como su mayor preocupación.
“Claudia Mariano, una enfermera practicante retirada con más de 25 años de experiencia en el trabajo, dijo que el resentimiento es común en el sector.
“Cuando comencé como enfermera practicante hace muchos años, solíamos abogar por hacer más, pero ya no estamos celebrando esos aumentos en el alcance de la práctica porque el aumento en la responsabilidad y la rendición de cuentas no se ha visto acompañado de un aumento en la compensación, el apoyo o incluso el respeto”, dijo Mariano, ahora directora de membresía en NP Circle.
“Existe esta base no escrita de que porque eres enfermera, simplemente harás lo que se te pida por tendencias altruistas … hemos llegado al punto en el que nos están cargando … simplemente seguimos haciendo más con exactamente los mismos recursos”.
Más de la mitad de las enfermeras practicantes de Ontario encuestadas dijeron que estaban considerando dejar la profesión, o expresaron serias indicaciones de que podrían hacerlo.
““Cuando miré algunas respuestas escritas en los datos, casi la mitad de los encuestados escribieron algún tipo de comentario de texto libre diciendo que se irían”, dijo Mariano.
Junto con las preocupaciones salariales, casi una de cada tres enfermeras practicantes en Ontario informaron que la salud mental y el agotamiento estaban entre sus principales desafíos profesionales.
“Alix Consorti, una enfermera practicante de atención primaria con más de una década de experiencia, dijo que los resultados de la encuesta eran sorprendentes.
“Fue increíble ver los números”, dijo. “Es muy aterrador. Esos son mis colegas y amigos … y no es un problema de un solo profesional. Eso es un problema del sistema”.
Según un anuncio del Consejo Canadiense de Reguladores de Enfermeras Registradas el año pasado, se espera que se implemente un nuevo marco pan-canadiense en 2026, lo que facilitará que las enfermeras practicantes se registren para trabajar en cualquier lugar del país.
El cambio mejoraría la movilidad y eliminaría las barreras existentes sobre dónde pueden practicar las enfermeras practicantes, pero ha generado un conjunto completamente nuevo de preocupaciones en torno a la retención del empleo en Ontario.
“Las enfermeras practicantes se están yendo a otras provincias donde el pago es mejor, y eso solo aumentará con esta nueva legislación”, dijo Consorti. “Entonces, estamos en una verdadera crisis de recursos humanos aquí”.
Como resultado, los pacientes están pagando el precio, dijo Erin Mignault, una enfermera practicante con más de 40 años de experiencia.
“Es un ciclo agotador. Por un lado, las enfermeras están tratando de dar un paso adelante y llenar los vacíos donde la escasez de médicos de familia no puede, y por otro lado, eso las hace agotarse y querer dejar el campo”, dijo.
“A medida que los médicos de familia continúan dejando la profesión, más pacientes se suman a un grupo de millones de personas que actualmente no tienen un proveedor de atención primaria”.
Ontario ya está buscando formas de conectar a aproximadamente 2.2 millones de residentes con un proveedor de atención primaria regular, dejando a muchos para depender de salas de emergencia abarrotadas o clínicas de atención sin cita previa.
“La retención es lo más importante, dicen los defensores”.
En un comunicado a Global News, un portavoz del ministro de Salud de Ontario dijo que la provincia continúa invirtiendo en la fuerza laboral de enfermeras practicantes.
“Hemos añadido 150 nuevos puestos de educación para enfermeras practicantes, eliminado tareas administrativas innecesarias para ahorrar a los proveedores 95,000 horas y ampliado el alcance de la práctica de las enfermeras practicantes”, dijeron. “Nuestro gobierno seguirá siendo un fuerte aliado de las enfermeras practicantes”.
A pesar de ese trabajo, los defensores dijeron que agregar puestos no marcará una diferencia significativa si la gente no quiere quedarse en el trabajo.
Sin reformas serias y una mejor compensación, temen que la provincia pronto pueda enfrentar un nuevo desafío en el sistema de salud.
“No solo estamos apoyando el sistema”, dijo Hajee. “Estamos ayudando a mantenerlo unido”.