A medida que la nación conmemora 250 años desde las Batallas de Lexington y Concord, que encendieron la Revolución Americana, un misterio se niega a morir.
¿Quién disparó el primer tiro?
Se ha llamado “el disparo escuchado en todo el mundo”, pero en cuanto a quién apretó el gatillo, la verdad sigue siendo turbia. Lo que sí sabemos es que alguien disparó un mosquete.
Un mosquete rompió el silencio de la mañana temprana del 19 de abril de 1775. Cuando se disipó el humo, ocho milicianos estadounidenses estaban muertos y el mundo nunca volvería a ser el mismo.
Ese único disparo encendió la mecha para una guerra que remodelaría la historia.
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A pesar de cómo se suele retratar, incluido en un artículo reciente de The Washington Post, los hechos no apuntan realmente a que la milicia estadounidense fuera el instigador claro. Tampoco muestran a los británicos disparando bajo órdenes directas.
La Biblioteca del Congreso es clara al respecto.
“No hay evidencia que muestre claramente qué lado disparó el primer tiro en el enfrentamiento en Lexington”, mantiene.
Los regulares británicos pasan junto a una milicia colonial de Nueva Inglaterra caída, también conocida como minutemen, durante una celebración de recreación del 250 aniversario de la Batalla de Lexington y el inicio de la Revolución Americana el sábado en Lexington, Mass. (Foto AP/Charles Krupa)
En otras palabras, la “niebla de la guerra” ya era espesa antes de que una guerra hubiera comenzado oficialmente.
Y sin embargo, el lado colonial obtuvo una ventaja poderosa, contando su historia primero.
“Sea cual sea la verdad de quién disparó el primer tiro”, señala la Biblioteca del Congreso, “los patriotas fueron los primeros en dar a conocer su versión de los eventos al público estadounidense. El efecto fue reunir a cientos, si no miles, de colonos a la rebelión.”
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Esa ventaja de mensajería, combinada con años de frustración por el control británico, ayudó a convertir el momento en un grito de guerra. Pero los historiadores siguen debatiendo la secuencia real de los eventos. ¿Fue un soldado nervioso? ¿Un miliciano asustadizo? ¿O simplemente un disparo accidental que nadie pretendía?
Una cosa que podemos decir es que nunca se ha nombrado definitivamente a la persona que disparó primero. Ni un solo soldado británico. Ni un solo estadounidense con un mosquete.
La confrontación comenzó con comandos gritados y alta tensión, y luego rápidamente escaló a disparos mortales. Como señaló recientemente CBS Boston, tratar de declarar un inicio “oficial” único de la guerra es más complicado de lo que muchos piensan.
El primero en morir cayó en Lexington. Ocho milicianos coloniales, también conocidos como minutemen, fueron asesinados y otros resultaron heridos. Tan solo unas horas después, los enfrentamientos se intensificaron en el Puente Norte de Concord, donde las milicias estadounidenses hicieron retroceder a los regulares británicos. Ese fue el comienzo de algo mucho más grande.
Una proclamación de la Casa Blanca para el 250 aniversario llama a los eventos en Lexington una “emboscada británica”, reforzando una narrativa de agresión británica. Pero ese lenguaje, aunque dramático, no refleja completamente el debate histórico que aún se está desarrollando. Incluso ahora, el incidente sigue envuelto en incertidumbre.
Los regulares británicos disparan contra una milicia colonial de Nueva Inglaterra durante una celebración de recreación del 250 aniversario de la Batalla de Lexington el sábado en Lexington, Mass. (Foto AP/Charles Krupa)
Entonces, ¿dispararon los británicos primero?
La mejor evidencia que tenemos, informes de testigos presenciales, cuentas británicas y coloniales, y declaraciones preservadas por la Biblioteca del Congreso, se inclina en esa dirección. Es probable que el primer disparo viniera del lado británico, aunque no bajo órdenes directas. Más probablemente, fue un momento de confusión, pánico y miedo. En el caos, alguien apretó el gatillo.
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Pero, nuevamente, nunca se ha demostrado que una sola persona fuera esa persona. Y tal vez, de alguna manera extraña, eso es parte de la historia.
Porque preguntar quién disparó el primer tiro no es solo una lección de historia, es un símbolo. Ese solo disparo marcó el comienzo del largo camino de Estados Unidos hacia la libertad.
Dos siglos y medio después, el hecho de que sigamos preguntando solo añade a la leyenda.
El Museo de la Revolución Americana en Filadelfia declinó la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
Jasmine es escritora en Fox News Digital y una esposa militar basada en Nueva Orleans. Las historias se pueden enviar a jasmine.baehr@fox.com