EJ Obiena se ha obsesionado con alcanzar las estrellas cada vez que se eleva para superar la barra.
¿Su objetivo? Hacer lo que sea necesario para lograr el oro en los Juegos Olímpicos de París.
“Si se necesita más de seis metros (para ganar el oro), así sea”, dijo Obiena.
Por eso, cada parte de su preparación está orientada hacia su objetivo.
“Todo lo que hago debe llevarme a París”, dijo Obiena mientras cuenta los días hasta el 3 de agosto, cuando comienza la clasificación de salto con pértiga.
Y Obiena, sin lugar a dudas el mejor de Asia en la disciplina y el número 2 del mundo en la misma, necesita presentarse en su mejor forma alguna vez en la gran final el 5 de agosto en el Stade de France, con capacidad para 81,000 espectadores.
“Tengo que estar completamente listo ese día. Físicamente, debo ser capaz de hacer lo que se necesita”, dijo Obiena.
Mejor personal
¿Debería el famoso saltador con pértiga filipino de 6 pies 2 pulgadas superar su mejor marca personal de seis metros lograda por primera vez el año pasado en el Bergen Jump Challenge en Noruega para sellar un final dorado para Filipinas en el espectáculo deportivo mundial?
¿O debería Obiena apuntar al récord mundial de 6.24m de Armand Duplantis de Suecia para garantizarse la inmortalidad?
Todo depende de cómo se desempeñen y jueguen sus cartas los principales contendientes liderados por Duplantis, el campeón olímpico de Tokio y actual campeón mundial dos veces consecutivas.
“Es difícil. Pero es lo que es. Lo importante es que estoy comprometido y estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario”, dijo Obiena.
Más de seis metros fue el estándar para los ganadores del podio superior en los dos Juegos Olímpicos anteriores. Duplantis superó los 6.02 para ganar el oro en Tokio, mientras que Thiago Braz de Brasil dominó los Juegos de Río de Janeiro 2016 en casa con un esfuerzo de 6.03.
Campeón asiático
Obiena tuvo la oportunidad de medirse contra el duro campo en su último torneo antes de los Juegos en el Meeting de París, una etapa de la Diamond League, donde el doble campeón asiático terminó en cuarto lugar el domingo pasado.
Duplantis se llevó el evento, su décima medalla de oro en diez eventos este año donde superó los seis metros. Sam Kendricks de Estados Unidos se llevó la plata con un 5.95m, su mejor marca de la temporada, y Thibaut Collet se llevó el bronce (5.85m).
Obiena superó los 5.75m y terminó empatado con Emmanouil Karalis sin subir al podio.
Otros saltadores de clase mundial en la reunión de París incluyeron al número 4 del mundo, Chris Nilsen, y al número 5, Kurtis Marschall de Australia.
Pero todas las miradas estarán puestas en Duplantis, quien ha dominado el deporte en los últimos años.
“Sé que él (Duplantis) está entrenando. No te conviertes en el mejor de todos los tiempos si eres descuidado. Él sabe lo que necesita hacer. Solo intento asegurarme de que mis posibilidades sean lo más altas posible”, dijo Obiena.
Obiena falló en su debut olímpico en Tokio después de terminar en 11º lugar. Ahora ocupa el segundo lugar en el mundo, y si hay una lista corta de atletas capaces de causar una sorpresa en París, el filipino debería ser uno de ellos.
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