El entrenador Chot Reyes dio una instrucción simple a su equipo TNT Tropang Giga antes de enfrentarse a NLEX en el Juego 3 de su serie de cuartos de final de la PBA Governors’ Cup.
“No les pedimos a todos que sean Superman, sino que simplemente hagan su trabajo”, dijo Reyes después de la victoria de los Tropang Giga por 109-91 el domingo en el recién renovado Ynares Center en Antipolo City, que los puso al borde de alcanzar las semifinales de la conferencia de apertura de la temporada.
Parte de esa orden era asegurarse de que TNT capitalizara en los tiros desde el perímetro, lo cual el jugador de rol Glenn Khobuntin cumplió al ir perfecto en cinco intentos desde el arco de tres puntos.
TNT encestó 10 tiros más desde lejos, con nueve triples combinados provenientes de Calvin Oftana, RR Pogoy, Rey Nambatac e importado Rondae Hollis-Jefferson, con Nambatac encestando el único tiro de cuatro puntos intentado por TNT, que tomó una ventaja de 2-1.
Los Tropang Giga, que han mostrado menos interés en el tiro de cuatro puntos, pueden cerrar la serie con una victoria en el Juego 4 el martes en el Ninoy Aquino Stadium. Si los Road Warriors prevalecen, el partido decisivo se jugará el sábado de vuelta en Antipolo.
Un aspecto en el que Reyes quiere mejorar es su consistencia desde la línea de tiros libres, lo cual contribuyó a la derrota de TNT en el Juego 2 en Sta. Rosa, Laguna el pasado viernes.
En ese encuentro, Hollis-Jefferson fue objeto de falta mientras intentaba un desesperado tiro de cuatro puntos, haciendo los dos primeros tiros libres, antes de fallar el tercero y deliberadamente errar el intento final, lo que resultó en una violación de tiro libre.
TNT fue 27 de 42 desde la línea de tiros libres en ese encuentro, pero mejoró a 20 de 29 en Antipolo.
“Eso es exactamente lo que queremos, que todos hagan su trabajo, jueguen sus roles y aprovechen los regalos que se nos están dando”, dijo Reyes.
Hollis-Jefferson tuvo 27 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias para liderar a TNT. Oftana obtuvo un puesto titular en su tercer juego desde que necesitó 30 puntos para cubrir su labio roto y anotó 18, mientras que Nambatac y Khobuntin agregaron 17 cada uno.
No solo en la ofensiva, TNT contuvo al importado de NLEX DeQuan Jones a 16 puntos en 7 de 16 tiros, su menor producción de puntos desde que llegó al país para reemplazar a Myke Henry.
Jones promedió 40 puntos en los tres partidos de la fase de grupos en los que participó y tuvo dos esfuerzos consecutivos de 38 puntos en los dos primeros juegos de los playoffs.
Reyes elogió a sus jugadores por causar mucho daño defensivamente.
“Para ganar por un gran margen, tiene que ser una combinación de buena defensa con buena ofensiva”, dijo. “Esta noche, pudimos lograr ambas cosas.”
Mientras tanto, Rain or Shine y Magnolia estaban rompiendo su empate 1-1 en el último partido, con los Elasto Painters jugando con el importado Aaron Fuller a pesar de una lesión en el ojo sufrida por un golpe de Ian Sangalang en el primer cuarto del Juego 2.
El entrenador Yeng Guiao dijo anteriormente que sentía que el acto de Sangalang fue “deliberado.” INQ