El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha dicho que está “absoluta y positivamente” instando a Israel a dejar de disparar a los cascos azules de la ONU durante su conflicto con Hezbolá en Líbano, luego de dos incidentes en 48 horas. El viernes, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) dijeron que sus tropas fueron responsables del incidente, en el que resultaron heridos dos soldados de Sri Lanka de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano (Unifil). Los soldados de las IDF que operaban alrededor de la base de Unifil en Naqoura identificaron una amenaza y abrieron fuego, dijo el ejército israelí, agregando que el incidente será investigado “a los niveles más altos”. El jueves, dos soldados indonesios de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano (Unifil) resultaron heridos al caer desde una torre de observación después de que un tanque israelí disparara hacia ella. Los líderes de Francia, Italia y España emitieron una declaración conjunta condenando las acciones de Israel, diciendo que eran injustificables y deberían terminar de inmediato. El ministerio de Relaciones Exteriores de Sri Lanka dijo que “condena enérgicamente” el ataque de las IDF que hirió a dos de sus soldados. El jefe de mantenimiento de la paz de la ONU dijo que había motivos para creer que algunos disparos contra posiciones de la ONU en el sur de Líbano habían sido directos, aunque no atribuyó responsabilidad por los incidentes. “Por ejemplo, tenemos un caso en el que una torre fue alcanzada por un fuego y también daños a cámaras en una de las posiciones, que obviamente para nosotros parecían mucho a un fuego directo”, dijo Jean-Pierre Lacroix al programa Newshour de la BBC. A medida que continúa la invasión de Israel en el sur de Líbano, las IDF y el grupo armado libanés Hezbollah continuaron disparando misiles y cohetes a través de la frontera entre Israel y Líbano. Las IDF dijeron que detectaron alrededor de 100 cohetes cruzando hacia el norte de Israel desde Líbano en el espacio de media hora el viernes. Se detectaron dos vehículos aéreos no tripulados (UAV) cruzando desde Líbano, uno de los cuales fue interceptado, dijeron las IDF. El ministerio de Salud libanés dijo que tres personas, incluida una niña de dos años, murieron en un ataque israelí en la ciudad de Sidón en el sur de Líbano. Dos soldados libaneses murieron después de que las fuerzas israelíes atacaran un puesto del ejército en la ciudad de Kafra en el sur de Líbano, dijo el ejército libanés. En la capital Beirut, los trabajadores de emergencia continuaron revisando los escombros de los edificios golpeados por dos ataques aéreos israelíes el jueves. El primer ministro del Líbano dijo que los ataques llegaron sin previo aviso y mataron a 22 personas, todas civiles, e hirieron a otras 117. Israel no ha comentado. Las fuerzas israelíes lanzaron una invasión terrestre en el sur de Líbano el mes pasado a medida que intensificaban su respuesta al fuego de cohetes de Hezbollah. Hezbollah e Israel han estado intercambiando fuego casi a diario desde octubre pasado, cuando el grupo armado palestino Hamas atacó comunidades en el sur de Israel. Las IDF dijeron que el puesto de la ONU golpeado en Naqoura el viernes estaba a unos 164 pies (50m) de la fuente de la amenaza identificada por los soldados. Dijeron que habían ordenado a las tropas de mantenimiento de la paz que permanecieran en espacios protegidos en ese momento. Unifil dijo que los vehículos militares israelíes habían derribado barreras en otro sitio de la ONU en Labbouneh, más cerca de la frontera con Israel. Los incidentes representaron un “desarrollo serio”, dijo. El primer ministro del Líbano, Najib Mikati, dijo que el ataque del viernes fue “un crimen dirigido a la comunidad internacional”. Israel argumenta que Unifil ha fracasado en estabilizar la región, y ha pedido a los cascos azules que se retiren hacia el norte para poder enfrentar a Hezbollah. El embajador de Israel en la ONU, Danny Danon, ha reiterado el llamado de Israel para que el personal de Unifil se retire hacia el norte por 5 km (3 millas) “para evitar el peligro”, pero Jean-Pierre Lacroix de la ONU dijo que permanecerían en posición. Alrededor de 10,000 cascos azules de 50 países están estacionados en Líbano, junto con alrededor de 800 empleados civiles. Desde 1978, han patrullado el área entre el río Litani y el límite reconocido por la ONU entre Líbano e Israel, conocido como la “Línea Azul”. Hezbollah comenzó a disparar cohetes en el norte de Israel el 8 de octubre del año pasado, al día siguiente del ataque mortal de Hamas en el sur de Israel. El grupo respaldado por Irán dice que actúa en solidaridad con los palestinos y ha dicho que dejará de disparar si hay un alto el fuego entre Israel y Hamas en Gaza. En las últimas tres semanas, Israel ha intensificado dramáticamente su campaña contra Hezbollah, intensificando los ataques aéreos contra el sur de Líbano y las partes del sur de Beirut, asesinando al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah y lanzando una invasión terrestre. El Líbano dice que más de 2,000 personas han muerto, principalmente en la reciente escalada, y cientos de miles han sido desplazadas. Esta semana, los disparos de cohetes de Hezbollah han matado a dos civiles israelíes y a un ciudadano tailandés, dicen las autoridades israelíes.
