Donald Trump es un hombre con prisa.
En los pocos meses que ha estado en el cargo, el presidente de los Estados Unidos ha buscado y fracasado en traer paz a Gaza y Ucrania. Ha bombardeado Yemen. Ha iniciado una guerra comercial global. Ahora está dirigiendo su atención, tal como es, hacia Irán.
Esto siempre ha estado en la lista de trabajos del presidente. Para Trump, Irán es un negocio pendiente de su primer mandato.
El problema sigue siendo el mismo que entonces: ¿qué puede detener a Irán de buscar un arma nuclear?
Irán niega tener tal ambición. Pero otros países creen que la república islámica quiere, al menos, la capacidad de construir una cabeza nuclear, un deseo que algunos temen podría desencadenar una carrera armamentista o incluso una guerra total en el Medio Oriente.
En 2015, Irán acordó un trato con EE.UU., Reino Unido, Francia, Alemania, Rusia y China. Se llamó Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC).
Según sus disposiciones, Irán limitaría sus ambiciones nucleares – y permitiría la entrada de inspectores internacionales – a cambio de levantar las sanciones económicas.
Pero Trump sacó a EE.UU. del acuerdo en 2018, alegando que recompensaba el terrorismo al financiar a las milicias proxy de Irán como Hamas y Hezbollah. EE.UU. volvió a imponer sanciones.
Posteriormente, Irán ignoró algunas de las restricciones del acuerdo y enriqueció más y más uranio combustible nuclear.
Los analistas temen que Irán pronto pueda tener suficiente uranio enriquecido con armas para hacer una cabeza nuclear.
La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) estima que la reserva de uranio enriquecido al 60% de Irán podría hacer unas seis bombas si se enriqueciera al siguiente y último nivel.
En los días posteriores a su investidura, Trump restableció su antigua política de la llamada “presión máxima” sobre Irán.
El 4 de febrero, con su característico bolígrafo grueso de fieltro, firmó un memorando ordenando al Tesoro de EE.UU. imponer más sanciones a Irán y castigar a los países que violen las sanciones existentes, especialmente aquellos que compren petróleo iraní.
Ahora la Casa Blanca espera igualar esa presión económica con la diplomacia.
El mes pasado, Trump envió una carta al Líder Supremo de Irán, Ali Khamenei.
El presidente ofreció comenzar negociaciones y buscó un acuerdo en un par de meses.
Ahora ha aceptado discusiones directas entre funcionarios estadounidenses e iraníes en Omán el fin de semana.
La amenaza de EE.UU. a Irán es explícita: aceptar un acuerdo o enfrentar una acción militar.
“Si las conversaciones no tienen éxito con Irán, creo que Irán estará en gran peligro”, dijo Trump el lunes.
Entonces, ¿cómo podría responder Irán?
Algunos formuladores de políticas en Teherán parecen estar ansiosos por aceptar un acuerdo que podría levantar las sanciones.
La economía de Irán está en una situación desesperada, con una inflación creciente y una moneda en picada.
Pero cualquier acuerdo de este tipo podría implicar compromisos que algunos duros podrían encontrar difíciles de aceptar.
Irán ha sufrido grandes reveses en los últimos meses, viendo a sus milicias proxy gravemente debilitadas por la guerra con Israel y su aliado regional, el presidente Bashar al-Assad de Siria, destituido. Algunos en Teherán argumentan que tal vez sea exactamente el momento de construir un disuasivo nuclear.
Tanto EE.UU. como Irán parecen estar muy distantes. Sus posiciones negociadoras no son explícitas.
Pero EE.UU. ha dejado claro que quiere el desmantelamiento completo del programa nuclear de Irán, incluyendo un fin completo a cualquier enriquecimiento adicional de uranio, además de ningún apoyo más a Hezbollah en Líbano y a los hutíes en Yemen.
Eso podría resultar demasiado para que Irán lo acepte.
Una prohibición total de cualquier enriquecimiento nuclear – incluso para propósitos civiles – ha sido vista durante mucho tiempo como una línea roja absoluta para Teherán.
También está el problema de la experiencia tecnológica de Irán: sus científicos simplemente saben más ahora sobre cómo hacer un arma nuclear que hace 10 años.
En cuanto a Israel, ha dejado claro que aceptaría solo el fin completo de cualquier capacidad nuclear iraní. El primer ministro Benjamin Netanyahu dice que estaría de acuerdo “como se hizo en Libia”.
Esto hace referencia a la decisión del fallecido líder libio Muammar Gaddafi de desmantelar todo su programa nuclear en 2003 a cambio de levantar las sanciones.
Pero es poco probable que Irán siga este precedente.
¿Y si las conversaciones fracasan?
Israel ha considerado durante mucho tiempo opciones militares para intentar destruir las capacidades nucleares de Irán. Pero muchas están enterradas profundamente en bunkers subterráneos.
Los analistas militares dicen que Israel necesitaría no solo la ayuda de EE.UU. para bombardear a Irán, sino que también necesitaría fuerzas especiales en tierra para garantizar la destrucción de sus instalaciones nucleares.
Esto significa que la acción militar sería arriesgada y su éxito de ninguna manera estaría garantizado.
Trump también llegó al cargo prometiendo no iniciar más “guerras eternas”, y un conflicto regional total que involucre a Irán podría convertirse en una de ellas.
Eso no ha impedido que el presidente de EE.UU. haya dado a Israel más defensas aéreas y desplegado más bombarderos B2 de largo alcance en la región.
Entonces, por ahora, Trump parece estar buscando una solución diplomática – una que Israel podría tener que aceptar como un hecho consumado, independientemente de sus disposiciones.
Pero si no hay acuerdo, se reserva el derecho de usar la fuerza, cuyas consecuencias podrían ser devastadoras.
Mientras tanto, el presidente está permitiendo dos meses para que ambas partes lleguen a un acuerdo.
Puede que haya olvidado que a los negociadores les llevó dos años llegar al PAIC. La diplomacia apresurada no siempre es exitosa.
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