Juami Tiongson–MARLO CUETO/INQUIRER.net
La piedra angular de Terrafirma, Juami Tiongson, estaba de buen humor el domingo por la tarde, estrechando manos de otros jugadores y charlando con los funcionarios del equipo durante el Sorteo de Novatos de la PBA.
Pero en el fondo, todavía estaba lidiando con la repentina partida a otro equipo de dos de sus compañeros de equipo, Isaac Go y Stephen Holt, ambos fundamentales en la sorprendente carrera del club durante la última Copa Filipina.
“Esto tiene un sabor agridulce”, le dijo al Inquirer en los márgenes de la selección anual en el Atrium de Glorietta en la Ciudad de Makati. “Ya teníamos planes sobre cómo atacar esta conferencia, yo, Ice [Go] y Stephen.”
“Nuestras relaciones van más allá de la cancha”, agregó. “Incluso tenemos un chat grupal donde hablamos sobre planes, incluido cómo abordar esta próxima conferencia”.
En lugar de continuar donde Terrafirma se quedó, Tiongson y los Dyip tendrán que reconstruir una vez más después de que Go, un prometedor jugador grande, y Holt, la elección indiscutible para Novato del Año, fueran enviados a Barangay Ginebra en la víspera de la selección anual. Esto, mientras el club aún estaba lamentando la salida de Javi Gomez de Liaño, quien optó por jugar en Corea del Sur.
Viéndolo de manera diferente
Terrafirma ganó un récord de franquicia de cinco victorias en el último All-Filipino y avanzó a los cuartos de final, incluso llevando a los poderosos San Miguel Beermen a un juego decisivo.
La hazaña habría sido un buen punto de partida para Terrafirma en la próxima temporada 49, pero como Tiongson expresó el domingo, “hay cosas que no podemos controlar”.
Tiongson intentó ver el lado positivo de la situación de su equipo, donde Terrafirma había ganado un jugador grande con alta IQ y otro jugador de guardia astuto, aunque de edad avanzada, que podría tener un impacto instantáneo en la ofensiva.
Terrafirma recibió a Christian Standhardinger, un candidato perenne a Jugador Más Valioso, y a Stanley Pringle como parte del acuerdo del sábado. Los Dyip, con la décima selección del draft ese día, también obtuvieron a Mark Nonoy, un valiente guardia que formó parte del equipo campeón de La Salle en la última temporada de la UAAP.
“Estoy emocionado de jugar junto a Christian y Stanley, son dos jugadores de élite. Los problemas de química al principio serán comprensibles, ya que no estamos acostumbrados a jugar juntos. Pero como siempre, encontraremos la manera”, dijo.
“Él y June Mar [Fajardo] siempre han competido entre sí en la carrera por el MVP. Tener a un tipo como ese hará que mi vida sea más fácil”, agregó sobre Standhardinger, fácilmente el mejor jugador de Ginebra durante la última conferencia.
“Espero que juguemos mejor y tengamos más éxito en la próxima [temporada]”, agregó Tiongson. “Espero que resolvamos las cosas pronto. Estoy súper emocionado.” INQ