El rey del salto con pértiga, Armand Duplantis, venció al maestro de los 400 metros vallas, Karsten Warholm, en una carrera de exhibición de 100 metros en Zúrich el miércoles.
Presentado como “100m para resolverlo todo, una batalla de leyendas”, el sueco Duplantis utilizó toda su velocidad en la pista para lograr un inicio increíble que nunca cedió.
Warholm, de Noruega, en el carril seis, uno afuera del sueco, nunca pareció poder alcanzar a su oponente, quien ganó en 10.37 segundos.
Duplantis, el recién coronado doble campeón olímpico que ha batido el récord mundial de salto con pértiga en diez ocasiones, incluso echó un vistazo a su derecha mientras cruzaba la línea.
“Estoy bastante emocionado”, dijo Duplantis. “Me siento muy, muy bien”.
Warholm cronometró 10.47 segundos y como perdedor usará una de las camisetas de Suecia de Duplantis en la competencia del programa Diamond League del jueves.
“Tuvo un gran comienzo, felicidades”, dijo Warholm sobre Duplantis.
Los dos astros de la pista compitieron en el Estadio Letzigrund para cumplir con algunas bromas hechas durante el entrenamiento que se intensificaron hasta llegar a una carrera.
Los organizadores lograron reunir alrededor de 2,500 fanáticos en la tribuna principal, con boletos que se vendieron por hasta 100 francos suizos (106 euros).
La rivalidad comenzó después de una sesión de entrenamiento conjunta entre Warholm y Duplantis antes de la reunión de la Diamond League de Mónaco del año pasado.
“Él decía que me veía rápido, y yo le dije, ‘Vamos a correr'”, dijo Duplantis.
Warholm aceptó el desafío después de que Duplantis afirmara que podría ganar.
“Con mi ego y lo mucho que pienso en mí mismo, necesitaba aceptar”, explicó el noruego, actual poseedor del récord mundial de los 400 metros vallas, campeón olímpico y medallista de plata y tres veces campeón mundial.
En la noche, cada atleta fue recibido en la pista en el marcador de los 50 metros en una entrada llamativa digna de luchadores.
Warholm salió luciendo una bata roja de boxeador, capucha sobre una gorra. Su entrenador Leif Olav Alnes lo siguió, vestido con un mono ajustado azul y blanco con “Gordo por elección” escrito en su espalda, y también llevando un sombrero con cuernos vikingos.
Duplantis llevaba una bata azul de boxeador, acompañado por una serie de atletas incluido el velocista estadounidense Fred Kerley, quien ha estado ayudando con su entrenamiento en los bloques.
“No morder, no patear, no tirar de chalecos”, dijo el presentador Colin Jackson.
“No hay más que un ganador en la ‘pelea’ mientras Duplantis explotaba fuera de los bloques y nunca miraba hacia atrás.