Dricus Du Plessis no le gustó la forma en que terminó su primera reunión con Sean Strickland en una decisión dividida hace poco más de un año, por lo que se aseguró de que no hubiera dudas el domingo en UFC 312 en Sídney.
En una revancha bastante sosa, Du Plessis retuvo su cinturón de peso medio con una dominante decisión unánime sobre un ensangrentado Strickland.
“Esto fue un gran punto de prueba para mí, (pero) no quiero hacer de estas decisiones una costumbre”, dijo Du Plessis. “El plan de juego aquí era mantener la calma, porque (mi entrenador) dijo, ‘Sabes que puedes noquear a alguien. Sabemos que tienes ese instinto de lucha en ti. Trata de mantenerte tranquilo’. Porque fue realmente difícil una vez que lo vi agarrándose la nariz”.
Fue la segunda defensa del título para el Du Plessis de 31 años (23-2) después de vencer a Israel Adesanya con una sumisión en el cuarto asalto el 17 de agosto en Perth, Australia.
El primer asalto vio a Strickland (29-7) tratando de establecer su jab, mientras que Du Plessis se mantuvo agresivo con una variedad de patadas.
Strickland continuó acercándose a sus ataques con cautela en el segundo asalto, tratando de elegir sus momentos. Aparte de un fuerte golpe de derecha al principio del asalto, fue Du Plessis quien ganó la batalla de golpes significativos, 28-17.
El tercer asalto atrajo más abucheos que acción en la primera mitad del asalto, hasta que un golpe de derecha, y más tarde un puñetazo giratorio de Du Plessis aterrizó.
El cuarto asalto vio la mayor acción, con el campeón rompiéndole la nariz a Strickland con un duro golpe de derecha y luego aplicando una presión constante sobre su retador. Mientras los primeros tres asaltos estaban extremadamente cerca, Du Plessis dominó el cuarto.
Du Plessis continuó golpeando la nariz de Strickland en el último asalto, mientras seguía con el ataque para confirmar la victoria.
En el evento co-principal, la campeona de peso paja femenino Zhang Weili (26-3-0) superó un primer asalto difícil y controló más de 21 minutos de su defensa del título contra la contendiente número 1 Tatiana Suarez (11-1-0) para ganar una decisión unánime y retener su cinturón.
Zhang ha ganado sus últimas cuatro defensas de título, tres por decisión unánime y la otra por sumisión en el segundo asalto.
Desde la cartelera:
El peso pesado Tallison Teixeira (8-0-0) hizo su debut en UFC anotando un TKO en el primer asalto sobre Justin Tafa (7-5-0). Esto hizo que Teixeira sumara ocho peleas seguidas que terminaron en el primer asalto, durando esta solo 35 segundos.
En una pelea de peso semipesado llena de acción, Jim Crute (12-4-2) y Rodolfo Bellato (12-2-1) tuvieron actuaciones impresionantes. Crute dominó el primer asalto, mientras que Bellato fue mejor en el segundo. Un tercer asalto muy reñido dejó a los jueces entregando un empate mayoritario.
En una pelea de peso welter a tres asaltos, Jake Matthews (21-7-0) derrotó a Francisco Prado (12-3-0) por decisión unánime.