Francia no es el único país que produce principales prospectos para la NBA, simplemente parece ser así.
Victor Wembanyama fue la selección número 1 en el draft de la NBA hace un año y luego ganó el premio al Novato del Año de la liga.
Dos franceses más, Alexandre Sarr y Zaccharie Risacher, están proyectados como selecciones principales para la noche del miércoles en el draft. Tidjane Salaun es otro posible seleccionado en la lotería de Francia, y Pacome Dadiet podría ser elegido al final de la primera ronda.
Pero el grupo internacional se extiende más allá de Francia. Otros prospectos incluyen a Nikola Topic y Nikola Djurisic de Serbia, Bobi Klintman de Suecia, Juan Nunez de España y Ulrich Chomche de Camerún.
Nikola Topic (Serbia)
El base de 6 pies y 6 pulgadas tiene un ACL parcialmente desgarrado pero aún se proyecta como una selección de primera ronda. No cumple 19 años hasta agosto. Se proyectaba como un prospecto entre los cinco primeros a principios de la temporada 2023-24 después de su actuación con el club Belgrado Mega, el antiguo equipo del centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic. Topic se trasladó a mitad de temporada a su club original Crvena Zvezda (Estrella Roja) para jugar junto a uno de sus ídolos, Milos Teodosic, y para obtener algunos minutos significativos en la Euroleague. Pero se perdió tiempo debido a una lesión en la rodilla izquierda, antes del problema del ACL que surgió más tarde.
“Estoy trabajando en mi rehabilitación con la lesión de rodilla, y ese es el enfoque principal en este momento”, dijo Topic en una videollamada con periodistas el 4 de junio desde el campamento previo al draft de la NBA en Treviso, Italia. “Después de eso, trabajaré en baloncesto… He estado haciendo (el) gimnasio. No está 100% curado. No he comenzado a correr o practicar con el balón. El enfoque está en mi rehabilitación, en mi rodilla y en mi cuerpo principalmente.”
En el último mock draft de la AP NBA, se proyecta que Topic sea seleccionado en el puesto 15. Necesita mejorar su tiro de 3 puntos, ya que disparó alrededor del 30% la temporada pasada. Promedió 14.5 puntos, 5.5 asistencias y 2.3 pérdidas por juego en una temporada acortada por lesiones.
Nikola Djurisic (Serbia)
El alero de 6 pies y 7 pulgadas ha acumulado importantes minutos en los últimos dos años como titular con Mega, donde fue compañero de equipo de Topic parte de la temporada pasada. El Djurisic de 20 años mejoró su tiro de 3 puntos esta temporada, pero aún disparó solo un 30.5% en general, y un 33.6% en 30 juegos de la Liga Adriática. Promedió 14.8 puntos, 2.8 rebotes, 3.4 asistencias, 1.2 robos y 3.2 pérdidas.
En una entrevista con los Indiana Pacers cuando visitó allí para una prueba previa al draft, Djurisic de 209 libras dijo que está tratando de demostrar que es un “anotador de tres niveles, puede defender múltiples posiciones, puede cambiar de 1 a 4”. Dice que es “definitivamente un creador” en la cancha “que se preocupa por encontrar compañeros de equipo abiertos”. Se proyecta como una selección de segunda ronda.
Bobi Klintman (Suecia)
El sueco de 21 años jugó la temporada pasada en Australia como parte del programa “Next Stars” de la National Basketball League. Un versátil alero de 6 pies y 9 pulgadas, Klintman disparó un 36% desde la línea de 3 puntos en 23 juegos de la NBL para los Cairns Taipans, promediando 9.7 puntos y 4.8 rebotes por juego. Klintman jugó una temporada en Wake Forest y se retiró del draft del año pasado. El mock draft de la AP predice que Klintman será seleccionado hacia el final de la primera ronda.
Juan Nunez (España)
Después de desarrollarse a través del sistema juvenil del Real Madrid, el base de 6 pies y 4 pulgadas jugó con Ratiopharm Ulm en Alemania las últimas dos temporadas. El zurdo disparó un 31.9% desde la línea de 3 puntos en ambas temporadas allí.
El Nunez de 20 años ha mostrado mejoras. Promedió 9.9 puntos, 4.9 asistencias y 2.3 pérdidas en 2023-24 y en 15 juegos de la Eurocup aumentó esos números a 10.8 puntos, 5.7 asistencias y disparó un 35% desde más allá del arco. Un hábil creador de juego en el pick-and-roll, el Nunez de 205 libras carece de explosividad. No es un defensor élite pero puede ser disruptivo en ese lado de la cancha. Nunez solo disparó un 60.7% desde la línea de tiros libres la temporada pasada. La mayoría de los mock drafts predicen a Nunez como una selección de segunda ronda, lo que podría convertirlo en un candidato para ser seleccionado y guardado.
Ulrich Chomche (Camerún)
El centro de 6 pies y 10 pulgadas está tratando de convertirse en el primer estudiante atleta de la NBA Academy en ir directamente a un equipo de la NBA. El Chomche de 232 libras apenas califica para este draft, cumple 19 años el 30 de diciembre.
Ha jugado en dos temporadas de la Basketball Africa League. Chomche se estaba preparando para una tercera temporada, pero se retiró cuando recibió una invitación al combine de la NBA. En tres juegos de clasificación de la BAL jugando para el equipo de la academia, promedió 13 puntos, nueve rebotes y 2.7 tapones. Su juego a menudo se describe como “crudo”, debido a limitaciones en el lado ofensivo. Con un alcance de 7 pies y 4 pulgadas, ciertamente puede bloquear tiros y proteger el aro. Los exalumnos de la academia de África Babacar Sané de Senegal y Thierry Darlan de la República Centroafricana se fueron al G League Ignite. Sané está en el draft; Darlan se había declarado pero se retiró.