Mira: ‘Todos en la habitación se encogieron’, dice testigo de la ejecución de Brad Sigmon por un pelotón de fusilamiento
Un hombre de Carolina del Sur condenado por aporrear a los padres de su ex novia hasta la muerte se ha convertido en el primer recluso en el corredor de la muerte de Estados Unidos en ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento en los últimos 15 años.
Brad Sigmon fue abatido justo después de las 18:00 hora local (23:00 GMT) el viernes por tres voluntarios del departamento correccional estatal disparando rifles contra su pecho con balas especialmente diseñadas.
Sigmon, de 67 años, fue condenado por asesinar a David y Gladys Larke con un bate de béisbol en 2001 antes de secuestrar a su ex novia a punta de pistola. Ella logró escapar mientras él disparaba contra ella.
Había solicitado la muerte por pelotón de fusilamiento sobre los otros dos métodos de ejecución aprobados por el estado: silla eléctrica e inyección letal.
Chrysti Shain, del Departamento de Correcciones de Carolina del Sur, dijo que Sigmon fue declarado muerto por un médico a las 18:08 hora local.
Tres miembros de la familia Larke estuvieron presentes para presenciar su muerte, dijo, así como el asesor espiritual de Sigmon.
Sigmon estaba atado a una silla, que tenía un recipiente debajo para recoger la sangre, según testigos.
Les dijo a los testigos que quería que su declaración final “fuera de amor y un llamado a mis compañeros cristianos para que nos ayuden a poner fin a la pena de muerte”.
“Un ojo por un ojo se usó como justificación ante el jurado para buscar la pena de muerte”, añadió.
“En ese momento, era demasiado ignorante para saber lo equivocado que estaba. ¿Por qué? Porque ya no vivimos bajo la ley del Antiguo Testamento, sino que ahora vivimos bajo el Nuevo Testamento”.
Después de su declaración final, le pusieron una capucha en la cabeza.
Una cortina que ocultaba a tres voluntarios se abrió a las 18:01. A las 18:05, el trío disparó desde 15 pies (4,6 m) de distancia sin ningún conteo regresivo.
Jeffrey Collins, un reportero de la agencia de noticias Associated Press, dijo en una conferencia de prensa que a Sigmon le colocaron un blanco rojo sobre su corazón.
Cuando le dispararon, el pecho le subió y bajó varias veces, añadió el reportero.
Un médico realizó un examen que duró unos 90 segundos, antes de declararlo muerto a las 18:08.
Las balas Winchester Tap Urban .308 utilizadas están diseñadas para desintegrarse al impacto y causar el máximo daño. Los expertos médicos han debatido la cantidad de dolor que pueden causar.
Anna Dobbins, una reportera de WHFF-TV, añadió que Sigmon llevaba un mono negro, pero tenía los brazos desnudos que “se flexionaron” cuando le dispararon.
“Vi un chorro de sangre cuando las balas entraron en su cuerpo”, dijo en la conferencia de prensa.
Dijo que todos los disparos se hicieron simultáneamente y que los testigos no pudieron ver las armas.
Los guardias de la prisión también ofrecieron tapones para los oídos a los testigos para proteger sus oídos del sonido de los disparos, añadió un reportero del periódico Post and Courier.
Se están ofreciendo servicios de asesoramiento a cualquier personal de la prisión que haya quedado traumatizado por la ejecución, dijo Shain.
Reuters
El abogado de Sigmon, Bo King, había estado esperando una suspensión de la ejecución de último minuto por parte del gobernador de Carolina del Sur y acusó al estado de retener información sobre el proceso de inyección letal.
“Brad solo quería garantías de que estos medicamentos no estuvieran caducados, diluidos o en mal estado, lo que cualquiera de nosotros querría saber sobre la medicación que tomamos, o la comida que comemos, mucho menos el medio de nuestra muerte”, dijo en un comunicado después de su muerte.
“Es incomprensible que, en 2025, Carolina del Sur ejecutara a uno de sus ciudadanos en este espectáculo sangriento”.
King dijo que su cliente había estado sufriendo de enfermedad mental, y que las amistades que formó en la prisión son una prueba de que había sido rehabilitado.
“Brad es alguien que, para su última comida, pidió tres cubos de pollo frito original de Kentucky Fried Chicken para poder compartir con los chicos con los que está encarcelado en el corredor de la muerte”, dijo a WYFF-TV más temprano el viernes.
“Con su última comida, quería compartir algo especial con ellos”, dijo, añadiendo más tarde que se le negó la solicitud de compartir.
Los funcionarios confirmaron más tarde que su última comida fue de cuatro piezas de pollo frito, judías verdes, puré de papas con gravy, panecillos, tarta de queso y té dulce. La comida se sirvió el miércoles por la noche.
Desde 1977 solo tres personas han muerto por pelotón de fusilamiento, y las tres estaban en el estado de Utah. El último caso fue el de Ronnie Lee Gardner en 2010.
Antes de la ejecución de Sigmon, protestas contra la pena de muerte celebraron una manifestación fuera de la cárcel en la ciudad de Columbia.
Sostenían carteles que decían “toda vida es preciosa” y “no matarás”.
El estado permite que los testigos observen la muerte desde detrás de un cristal blindado, pero los verdugos están ocultos a la vista para proteger su identidad.
Carolina del Sur aprobó una ley en 2023 que requiere que las identidades de los miembros del equipo de ejecución permanezcan en secreto.