Novak Djokovic de Serbia reacciona durante un partido de cuarta ronda contra Jiri Lehecka de la República Checa en el campeonato de tenis Abierto de Australia en Melbourne, Australia, el domingo 19 de enero de 2025. (AP Photo/Asanka Brendon Ratnayake)
MELBOURNE, Australia — Novak Djokovic obtuvo las disculpas que quería del radiodifusor local del Abierto de Australia y de su empleado que lo insultó en el aire y así, según los organizadores del torneo, el campeón de 24 Grand Slam está listo para concentrarse en su enfrentamiento de cuartos de final con Carlos Alcaraz.
“Novak reconoce que se ha dado la disculpa en público como se solicitó”, decía un comunicado emitido el lunes por Tennis Australia, “y ahora está avanzando y enfocándose en su próximo partido.”
Quizás eso ponga fin a la extraña distracción fuera de la cancha mientras Djokovic persigue lo que sería su undécimo campeonato en Melbourne Park y su trofeo número 25 en general.
Después de ganar en la Rod Laver Arena el domingo por la noche para preparar el enfrentamiento contra el número 3 Alcaraz, Djokovic declinó hacer la entrevista televisiva postpartido en la cancha, pero no dijo de inmediato por qué, lo que provocó algunas burlas de los espectadores. Solo más tarde esa noche, en su conferencia de prensa, Djokovic explicó que estaba tomando una posición para protestar por los comentarios hechos por Tony Jones en Channel 9 el viernes.
Djokovic, un serbio de 37 años, no nombró a Jones, pero dijo que un “famoso periodista deportivo que trabaja para la radiodifusora oficial Channel 9… se burló de los fanáticos serbios y también hizo comentarios insultantes y ofensivos hacia mí.”
Jones llamó a Djokovic sobrevalorado y un acabado y parecía hacer referencia a cuando el jugador fue deportado de Australia en 2022 porque no estaba vacunado contra el COVID-19.
Djokovic agregó que continuaría evitando hablar con la red sin una disculpa de esta y de Jones.
Esas finalmente llegaron el lunes.
Nine Network dijo en un comunicado que se disculpaba “por cualquier ofensa causada por los comentarios hechos” en vivo en el aire.
“No se pretendía causar daño a Novak o a sus fanáticos,” continuaba el comunicado. “Esperamos seguir mostrando su campaña en el Abierto de Australia en Melbourne Park.”
Durante una aparición en un programa de televisión el lunes, Jones dijo que pretendía que sus palabras fueran “broma” y se disculpó con Djokovic “si sintió que lo falté al respeto.”
“Lo consideré humor, lo cual es consistente con la mayoría de las cosas que hago,” dijo Jones. “Habiendo dicho eso, me enteré… de que el equipo de Djokovic no estaba contento en absoluto con esos comentarios. Inmediatamente contacté al equipo de Djokovic e les emití una disculpa. Y ahora, aquí de pie, mantengo esa disculpa a Novak.”
Jones también ofreció palabras a los serbios.
“Siento que he decepcionado a los fanáticos serbios,” dijo. “No estoy diciendo esto para intentar salir de aprietos o algo así. Realmente siento por esos fanáticos.”
El embajador de Serbia en Australia, Rade Stefanovic, incluso se involucró el lunes, diciendo al periódico Sydney Morning Herald que los comentarios de Jones eran “claramente poco profesionales,” incluyendo una referencia “muy preocupante” a lo que sucedió hace tres años cuando Djokovic fue expulsado del país antes del torneo en medio de la pandemia.
Antes de que Jones y su empleador ofrecieran sus disculpas, Djokovic publicó un mensaje en redes sociales reiterando por qué declinó hablar. Eso provocó una respuesta del multimillonario X Elon Musk, quien dijo, “Es mucho mejor hablar directamente con el público que pasar por el filtro de negatividad de los medios tradicionales.”
Djokovic respondió al tweet de Musk con “De hecho” y un emoji de manos levantadas.