Decir que la Universidad del Este (UE) ha tenido una difícil campaña en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Temporada 87 hasta ahora sería quedarse corto.
Al final de la primera vuelta de las eliminatorias, las Lady Warriors están en el fondo de la tabla, cargando con un récord de 0-7 (ganados-perdidos) – una posición difícil pero no sorprendente considerando las numerosas salidas que afectaron a UE antes del inicio de esta temporada.
“Puedo decir que [las jugadoras que se transfirieron] nos dejaron con un gran vacío, pero necesitamos encontrar una solución porque ya no podemos hacer nada al respecto”, dijo el entrenador interino de UE, Allan Mendoza, al Inquirer en filipino.
Las mayores pérdidas vinieron en figuras como las ex estrellas de California Academy Casiey Dongallo y la armadora Kizzie Madriaga, dos jóvenes promesas que impulsaron a UE durante su temporada de una sola victoria el año pasado.
Las dos, junto con Jelai Gajero, se retiraron esta temporada para jugar en la Universidad de Filipinas la próxima temporada.
El ex entrenador de UE, Jerry Yee, y el asistente Obet Vital se unieron a la transferencia de las jugadoras a Diliman.
Eso dejó a las Lady Warriors enfrentando probabilidades difíciles y perspectivas de una temporada realmente complicada.
“Pero aún estamos realmente tratando de conseguir una victoria”, dijo Mendoza.
Siempre cortos
Con la forma en que ha ido su campaña hasta ahora, ese objetivo podría parecer sombrío pero no imposible con anotadoras confiables aún luchando por las Lady Warriors como la regresada Nessa Bangayan y Khy Cepada, que han permanecido firmes en tratar de darle la vuelta a las cosas.
Aunque UE no tiene ninguna victoria para mostrar, las Lady Warriors pueden aferrarse de alguna manera a las pequeñas victorias que han obtenido para construir sobre ellas – como llevarse dos sets de los Fighting Maroons y los Blue Eagles, y un set contra programas establecidos como la Universidad de Santo Tomás y La Salle.
“Siempre nos quedamos cortos en algunos juegos… realmente nos falta aplicar los toques finales”, dijo Mendoza.
Pero si hay algo que Mendoza espera para UE, es que se mantenga fiel a sus valores.
“Mostraremos unas Lady Warriors mucho más feroces [en la segunda vuelta]”, dijo. “Seremos más valientes y más ansiosas por conseguir victorias… con lo que sucedió antes del inicio de la temporada, es difícil elevar su moral.
“Pero se puede ver que durante los juegos, están luchando.”