La charla directa es lo que todos quieren pero rara vez obtienen.
En la conferencia de los Medicarians celebrada a principios de este mes en Las Vegas, tuve la oportunidad de entablar una charla sobre salud con Sachin Jain, CEO de SCAN Health Plan, para hablar sobre el estado actual de Medicare. Mientras elogiaba los beneficios de Medicare Advantage, no se escapó de las preguntas difíciles sobre el programa e incluso estuvo de acuerdo en que el programa necesita cambios.
SCAN es un plan de salud sin fines de lucro de Medicare Advantage con ingresos anuales de $5.5 mil millones y una base de miembros de 301,000 adultos mayores. Mira el video completo a continuación:
Soy el primero en llamar feo a mi bebé (marca de tiempo del video 22:01)
Medicare Advantage se concibió como una forma de controlar los costos de Medicare y ofrecer a los adultos mayores más opciones. Pero el programa, aunque ha explotado en popularidad, con más del 54% de la población de Medicare elegible ahora inscrita en un plan de MA, no ha cumplido su misión original de reducir los costos del gobierno federal.
La Comisión Asesora de Pagos de Medicare (MedPAC), una agencia independiente del Congreso, proyectó que en 2025, el gobierno federal gastaría aproximadamente $84 mil millones más en los inscritos de MA que si esos beneficiarios estuvieran inscritos en Medicare tradicional. Esto representa un aumento del 20% en el gasto en planes de MA. Entonces, solo por este hecho, la razón de ser de MA parece defectuosa.
Por separado, KFF (Fundación Familiar Kaiser) hizo un análisis en 2022 de 62 estudios publicados sobre MA y Medicare desde 2016 y concluyó que hay muy pocas diferencias principales entre los dos programas. Ni MA ni Medicare tradicional tuvieron un desempeño consistentemente mejor que el otro en todas las medidas de calidad.
Cuando se le preguntó esa pregunta, Jain inicialmente tomó una postura defensiva y brindó una razón financiera para rebatir los datos y la pregunta.
“En realidad me preocupa la asequibilidad de las personas”, replicó Jain. “Nada de eso habla realmente sobre la asequibilidad de las personas.”
Más tarde añadió que MA “puede costar más, pero también podría ser porque hace más y eso es algo de lo que no hablamos lo suficiente, que deberíamos estar haciendo más por los adultos mayores en este país.”
Lo que piensa el Dr. Oz de los corredores de Medicare Advantage (marca de tiempo: 26:59)
A principios de abril, cuando se celebró la conferencia de los Medicarians, Mehmet Oz aún no había sido confirmado por el Senado para liderar los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Lo que muchos asistentes a la conferencia no sabían era que Oz era uno de ellos: el New York Times informó en febrero que Oz es un corredor con licencia, capaz de vender planes de MA en más de 20 estados.
Y el tema de la MA fue algo que Oz mismo planteó hacia el final de su audiencia de confirmación en el Senado. Cuando el senador Ron Wyden (D-Oregón) le preguntó a Oz cuáles cree que son “los mayores abusos en este momento en el sector de seguros privados”, Oz respondió “ventas de Medicare Advantage.”