Reuters
Washington todavía designa a Hayat Tahrir al-Sham (HTS) como una organización terrorista
Una conferencia de prensa que estaba prevista que fuera realizada por diplomáticos estadounidenses en Siria después de una reunión con el nuevo liderazgo del país fue cancelada debido a “preocupaciones de seguridad”, informó la embajada de Estados Unidos.
Los funcionarios no especificaron cuáles eran las preocupaciones, pero más tarde confirmaron que se llevaron a cabo reuniones con representantes de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y que en su lugar se llevaría a cabo un informe virtual más tarde el viernes.
Poco después, el ejército de Estados Unidos informó que había matado a un líder del Estado Islámico (EI) en un ataque aéreo en Siria.
La delegación de Estados Unidos llegó a la capital, Damasco, después de que HTS derrocara al régimen de Bashar al-Assad hace menos de quince días, pero que Washington todavía designa como un grupo terrorista.
Un portavoz del Departamento de Estado confirmó que los diplomáticos discutieron “principios de transición” apoyados por Estados Unidos, eventos regionales y la necesidad de luchar contra ISIS.
El portavoz confirmó que los funcionarios también estaban buscando más información sobre ciudadanos estadounidenses que han desaparecido bajo el régimen de Assad, incluido el periodista Austin Tice, que fue secuestrado en Damasco en 2012, y el psicoterapeuta Majd Kamalmaz, que desapareció en 2017.
La visita es la primera aparición diplomática formal estadounidense en Damasco en más de una década.
Es un signo más de los cambios dramáticos en curso en Siria desde la destitución de Assad, y la rapidez de los esfuerzos de Estados Unidos y Europa, también apoyados por países árabes, para tratar de influir en su gobernanza emergente.
La visita sigue a las de delegaciones en días recientes de la ONU y otros países, incluido el Reino Unido, Francia y Alemania.
La delegación de altos funcionarios incluye a la Secretaria Adjunta de Estado Barbara Leaf, Roger Carstens, enviado de rehenes del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y Daniel Rubinstein, asesor principal en la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente.
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La visita es la primera aparición diplomática formal de Estados Unidos en Damasco en más de una década
El portavoz también dijo que la delegación se reunió con grupos de la sociedad civil y miembros de diferentes comunidades en Siria “sobre su visión para el futuro de su país y cómo Estados Unidos puede ayudar a apoyarlos”.
La reunión fue una demostración de disposición para tratar con HTS, que Estados Unidos todavía designa como una organización terrorista pero está ejerciendo presión para que haga la transición a un gobierno inclusivo y no sectario.
Washington está efectivamente estableciendo una serie de condiciones antes de considerar eliminar al grupo de la lista de terroristas, un paso crítico que podría ayudar a allanar el camino hacia un alivio de las sanciones que Damasco necesita desesperadamente.
Mientras tanto, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó que el líder del EI, Abu Yusif, y dos de sus operativos habían sido asesinados en un ataque aéreo en la provincia de Deir al-Zour, en el noreste de Siria.
Dijo en un comunicado el viernes que el ataque aéreo se lanzó el jueves y se llevó a cabo en un área que anteriormente estaba controlada por el régimen de Assad y las fuerzas rusas que apoyan a su gobierno.
El comandante del CENTCOM, el general Michael Erik Kurilla, dijo que Estados Unidos no permitiría que el EI “aprovechara la situación actual en Siria y se reconstituyera”, agregando que el grupo pretendía liberar a más de 8,000 militantes del EI detenidos en Siria.