La Diócesis Católica Romana de Prince George, B.C., dice que espera que un acuerdo de $3.4 millones brinde a una presunta víctima de abuso sexual por parte de un profesor de escuela “algún grado de restitución por el daño que fue tan injustamente infligido por su abusador”.
El acuerdo entre la diócesis y St. Thomas More Collegiate, una escuela católica en Burnaby, B.C., fue anunciado en un comunicado emitido por la abogada Sandra Kovacs, quien representó al hombre anónimo en la demanda.
También nombrado en la demanda estaba el exprofesor Alfred Patrick Quigley, a quien el demandante anónimo dijo que lo abusó sexualmente en la década de 1990.
Quigley enseñaba en la Escuela Secundaria Católica O’Grady en Prince George y se dijo que uno de los presuntos asaltos ocurrió en St. Thomas More Collegiate.
La demanda acusó a Quigley de “preparar” al demandante antes de agredirlo sexualmente en 1993 y 1994.
Quigley negó “cada una de las acusaciones” en la demanda en su respuesta presentada en el tribunal, pero no participó en el caso a medida que se acercaba al juicio y no pudo ser contactado para hacer comentarios a través de su exabogado.
Las acusaciones no fueron probadas en el tribunal y Quigley, ahora de 75 años y se cree que vive en Terranova, no ha sido acusado penalmente en B.C.
“Aunque ni la Diócesis ni la Escuela tenían conocimiento de las fechorías que ocurrieron en la década de 1990, han reconocido y aceptado la responsabilidad legal que surgió vicariamente debido a los actos de su empleado en estas circunstancias”, dijo un comunicado emitido por la diócesis el martes.
“Esperamos y rezamos para que esta resolución permita a (el demandante) continuar su proceso de sanación y que esta sanación se extienda a todas las víctimas de abuso”.
La demanda dijo que Quigley era “inusualmente amigable y atento” con el demandante, y lo llevaba a películas “sexualmente cargadas” como Instinto Básico.
La demanda también alegó que Quigley tomó bajo su protección al demandante, le dio regalos, lo llevó en viajes nocturnos y le enseñó a jugar squash en una instalación donde se duchaban o iban a un baño de vapor desnudos juntos.
Quigley ha sido nombrado en otras demandas presentadas en la Corte Suprema de B.C. en 2024 que contienen acusaciones similares que aún no se han escuchado o resuelto.
Kovacs dijo que el acuerdo se alcanzó justo antes de que el caso estuviera programado para un juicio de 23 días en la Corte Suprema de B.C. en Vancouver, y aunque ofrece a su cliente restitución financiera, la demanda también se trataba de “responsabilidad”.
“Este hombre operó como maestro durante décadas”, dijo Kovacs. “Lo que buscamos es responsabilizar al sistema”.
Kovacs dijo que la mayor parte de su práctica ahora implica trabajar con sobrevivientes de abuso institucional, y los casos relacionados con la Iglesia Católica involucran una “cultura de secreto”.
“Esa cultura de secreto y el clericalismo, esta idea de que los sacerdotes y hombres religiosos son superiores a los laicos, eso crea, creo, un problema sistémico que permite que este abuso ocurra y siga ocurriendo”, dijo.
“Ese es un problema que necesita abordarse funcionalmente en su raíz en la iglesia, y eso aún no ha sucedido”.
La diócesis y la Escuela Secundaria O’Grady negaron las acusaciones de preparación y agresión sexual en su respuesta a la demanda, y también negaron las acusaciones de “negligencia sistémica” y “ceguera deliberada”.
El demandante dijo en el comunicado que sigue recuperándose del trauma que sufrió, pero está “ahora más esperanzado que nunca” de que otros sobrevivientes de abuso hablen a medida que “avanzan hacia la sanación y una justicia significativa”.