PARÍS — Diana Taurasi levantó seis dedos en el podio de medallas.
Nadie más se compara: ella se destaca sola en la historia del baloncesto olímpico con seis medallas de oro.
La estadounidense de 42 años formó parte del equipo femenino de EE. UU. que venció a Francia 67-66 el domingo, la sexta medalla de oro de Taurasi, rompiendo el empate con su compañera de equipo estadounidense de toda la vida, Sue Bird, por la mayor cantidad en la historia del baloncesto olímpico.
“Veinte años poniéndome esta camiseta es realmente un sueño hecho realidad”, dijo. “Es un honor compartir la cancha con las mejores del mundo durante 20 años”.
Taurasi permaneció con la mano sobre su corazón durante el himno nacional como parte de la ceremonia de medallas una última vez. Luego fue el momento de más fotos, incluyendo una última con su familia que estuvo presente y la última adición a su colección dorada.
Taurasi ha sido parte de 44 de las 61 victorias olímpicas consecutivas récord desde los Juegos de Barcelona 1992. La victoria del domingo fue la más reñida de la racha.
“Era un gran equipo francés, ya sabes, una gran multitud. Encontramos la forma de ganar, ya sabes, y eso es a lo que se reducen estos juegos, encontrar la forma de ganar”, dijo. “Sabes, piensas que va a ser bonito y que cada tiro va a entrar. Pero, ya sabes, la voluntad de ganar es a veces lo único que necesitas”.
A diferencia de las cinco Olimpiadas anteriores en las que ha participado, Taurasi no fue un factor importante en la cancha en esta ocasión mientras EE. UU. ganaba su octava medalla de oro consecutiva. No jugó en este partido por el título.
Taurasi aún aportó valiosa experiencia fuera de la cancha para las estadounidenses, que ahora han ganado 61 partidos olímpicos seguidos desde los Juegos de Barcelona 1992.
Brittney Griner, quien jugó las últimas tres Olimpiadas con Taurasi, dijo que su compañera de equipo en Phoenix Mercury será extrañada.
“Dee lo es todo para el baloncesto de EE. UU. Es todo para cada una de nosotras”, dijo Griner. “Ya sabes, habrá un vacío, ya sabes, con ella no estando más aquí. Y, estoy feliz de haber podido estar aquí con ella y disfrutar de este momento”.
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La entrenadora estadounidense Cheryl Reeve dijo que tuvo conversaciones con Taurasi sobre su rol en el equipo y ha quedado impresionada con cómo la máxima anotadora de todos los tiempos de la WNBA ha manejado un rol reducido después de definir el baloncesto de EE. UU. durante tanto tiempo.
“Ha hecho de todo. Y, ya sabes, en sus últimas Olimpiadas, la marca que está dejando en términos de liderazgo y simplemente compartiendo el conocimiento que tiene”, dijo Reeve.
“No sé si hay un competidor mayor para el baloncesto de EE. UU. Ha habido algunos tremendos. Hay una especie de Monte Rushmore”.
Una vez asegurado el último título olímpico de EE. UU., Taurasi recibió muchos abrazos durante la celebración, incluyendo con Bird, quien observó este juego desde la acera opuesta en ropa de calle.
Taurasi dijo que ahora está retirada del baloncesto de EE. UU. incluso con las próximas Olimpiadas en su ciudad natal, Los Ángeles, en 2028.
Bromeó diciendo que podrían verla allí “en la playa con una cerveza en la mano sentada al lado de Sue”.
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