Por el undécimo año consecutivo, el 23 de octubre se celebra el Día Internacional del Leopardo de las Nieves. Solo quedan entre 3,500 y 7,000 de estos hermosos felinos moteados, clasificados como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El leopardo de las nieves habita en 12 de los países más montañosos del mundo: Afganistán, Bután, China, Kazajistán, Kirguistán, India, Mongolia, Nepal, Rusia, Pakistán, Tayikistán y Uzbekistán. Normalmente, los felinos grisáceos deambulan a altitudes de 3,000 a 5,200 metros, acechando a menudo a ungulados de alta altitud como el borrego azul y el íbice.
Durante años, los leopardos de las nieves fueron tan esquivos que solo los lugareños los veían, rara vez y a lo lejos. Con una mejor comprensión de sus hábitos, los visitantes pacientes a menudo pueden avistarlos, especialmente en India y Bután.
El año pasado, el primer censo de leopardos de las nieves de la India estimó la cantidad de felinos en 718. Bután cuenta con 134 leopardos de las nieves, mientras que en Nepal, la cifra oscila entre 300 y 500.
El artículo “El Día Internacional del Leopardo de las Nieves Celebra al Esquivo Gato Fantasma” fue publicado en Explorersweb.