Hugh Schofield
BBC News, París
Reuters
Marine Le Pen está esperando un veredicto de alto riesgo en un juicio por financiamiento de partido
La francesa Marine Le Pen se enfrenta a un momento decisivo el lunes, cuando un juez decida si debería ser prohibida de participar en las próximas elecciones presidenciales.
La líder de extrema derecha, que va por delante de todos sus rivales en la carrera de 2027, estará en el tribunal a las 10:00 para conocer el veredicto de un juicio por financiamiento de su partido Reagrupamiento Nacional (RN).
Al concluir el juicio en noviembre, el fiscal del estado exigió veredictos de culpabilidad para Le Pen y otros 24 acusados de utilizar fondos parlamentarios de la UE para pagar salarios del partido.
Pero para sorpresa general, el fiscal también dijo que el castigo de Le Pen no debería ser solo una multa de €300,000 (£250,000) y una condena de prisión, sino también la inhabilitación para postularse para un cargo público durante cinco años.
Crucialmente, dijo que la inhabilitación debería ser inmediata – y no suspendida a la espera de la apelación que se espera que presente Marine Le Pen si es condenada.
‘Mi muerte política’
Los tres jueces no están obligados a seguir las recomendaciones del fiscal.
Pero si lo hicieran, significaría que Le Pen, de 56 años, sería excluida de participar en una elección presidencial en la que se la considera como una posible ganadora.
“Buscan mi muerte política”, dijo en noviembre.
Muchos comentaristas franceses – y no solo aquellos que apoyan a Le Pen – han advertido de graves consecuencias para la democracia si se percibe que el poder judicial interfiere en la elección del líder del país.
“El sistema judicial tiene en sus manos el destino de Marine Le Pen… Que sea condenada por algún delito está perfectamente bien. Pero detenerla de postularse en las elecciones presidenciales – eso es otra cosa”, escribió el veterano analista Franz-Olivier Giesbert en la revista de centro-derecha Le Point.
“¿No es arriesgado – por no decir peligroso – dar a los jueces la tarea de determinar si este o aquel candidato tiene la capacidad de postularse para un cargo?” dijo Bruno Jeudi, editor del periódico La Tribune Dimanche el domingo.
Marine Le Pen le dijo al mismo periódico: “Personalmente no estoy nerviosa. Pero puedo entender por qué la gente piensa que podría estarlo. Los jueces tienen el poder de vida o muerte sobre el movimiento. Pero no creo que vayan tan lejos como para hacerlo”.
Se están examinando varios escenarios para el veredicto.
Cuatro formas en que esto podría terminar
Primero, Le Pen podría ser absuelta de culpa en el asunto de los fondos parlamentarios de la UE. Esto se ve ampliamente como poco probable.
Segundo, los jueces podrían condenarla pero hacer que la inhabilitación no sea automática. En ese caso, apelaría de inmediato y la inhabilitación no se aplicaría hasta después de un segundo juicio (y concebiblemente un tercero en el tribunal de apelaciones).
Eso la dejaría libre para postularse en 2027, aunque con la desventaja de una condena por mal uso de fondos públicos. Sin embargo, no está claro que una condena le cause mucho daño, dada la serie de escándalos de financiamiento de partidos que han afectado a todos los partidos franceses a lo largo de los años.
Tercero, los jueces podrían seguir al fiscal y ordenar la inhabilitación automática. En este caso, apelaría y las otras partes de la sentencia (multa y prisión) se suspenderían. Sin embargo, no podría postularse en 2027.
Cuarto, el tribunal podría darle un período más corto de inhabilitación automática – digamos un año – lo que teóricamente haría posible que se postulara.
2027 sería la cuarta carrera presidencial de Marine Le Pen, y la que ofrece la mayor posibilidad de victoria.
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El reemplazo lógico de Le Pen si se le prohíbe sería el presidente del partido Jordan Bardella (derecha del centro)
Una encuesta en el periódico de derecha JDD el domingo le dio entre un 34-37% del voto en la primera vuelta, muy por delante de cualquiera de sus posibles rivales.
En las dos últimas elecciones presidenciales, se vio afectada por el sistema de dos vueltas que permitió a los oponentes de izquierda, centro y derecha unirse detrás de un solo candidato – Emmanuel Macron – para evitar que llegara al poder.
Pero años de “desintoxicación” después de que eclipsara a su padre Jean-Marie Le Pen al frente del partido han hecho que el voto anti-RN sea mucho menos cohesivo de lo que solía ser, mientras que las victorias de la extrema derecha en otros países han ayudado a levantar el tabú de un gobierno de RN.
Si se le prohíbe a Le Pen postularse, su reemplazo lógico sería Jordan Bardella, el presidente del partido de 29 años que estaba siendo preparado para ser su eventual primer ministro.
Sin embargo, los miembros del partido admiten que ha habido poca preparación interna para lo que sería visto ampliamente como un terremoto político enorme y desestabilizador.
Un resultado de que se declare a Le Pen incapaz de postularse en 2027 podría ser debilitar aún más al gobierno minoritario francés del primer ministro François Bayrou. Con 120 miembros en la Asamblea Nacional, el RN tiene el poder de votar con la izquierda en una moción de censura para derribar al gobierno.
Hasta ahora, Marine Le Pen ha frenado a sus tropas. Podría sentirse menos inclinada a hacerlo, si siente que ha sido víctima de una conspiración del establishment.
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