SHAH ALAM, Malasia—Mark Hartmann resumió su participación en el 7-a-side, un estilo diferente de fútbol que se juega a un ritmo que contrasta enormemente con el partido estándar que ha conocido a lo largo de su carrera en su club y en la selección nacional.
“Estoy cansado”, dijo Hartmann con una sonrisa después de liderar a los Azkals de Filipinas hasta la final del Campeonato de Asia 7s aquí.
No es que se esté quejando, sin embargo.
Los Azkals se conformaron con el segundo lugar después de perder 2-1 contra Japón en el EV Arena Elmina aquí, pero Hartmann se aseguró un lugar entre los mejores jugadores del torneo.
Tras la victoria de los Azkals por 6-1 sobre Hong Kong en las semifinales el sábado, Hartmann ha anotado 12 goles, destacando una actuación de cuatro goles en una victoria en los cuartos de final sobre Vietnam y un par de hat-tricks que llegaron en la fase final y en la difícil victoria por 4-3 sobre el anfitrión Malasia en la fase de grupos.
“Es genial marcar goles”, dijo Hartmann, antes de desviar todo el crédito hacia la carrera de los Azkals. “Pero también viene con la ayuda de todos los jugadores. Solo estoy en el lugar correcto en el momento correcto y tenemos muchos buenos jugadores en este equipo”.
Japón repite
Hartmann, Stephan Schrock, Misagh Bahadoran, Daisuke Sato, Patrick Grogg, Arnel Amita, Kenry Balobo y el resto de los Azkals 7s no pudieron evitar que Japón se llevara el título en el torneo, que está en proceso de crecimiento después de la segunda edición.
El jugador de 32 años está disfrutando de su tiempo en el Asia 7s mientras actualmente no está vinculado a ningún club de 11-a-side. El veterano del equipo nacional ha tenido períodos en la Liga de Fútbol de Filipinas y con clubes en Singapur, Malasia y Tailandia.
“Estoy semiretirado, pero si surge la oportunidad de firmar y sucede, sucede”, dijo Hartmann. “Si no, estoy feliz de estar en el 7s, y tal vez pueda unirme a un equipo de 7s después de esto.
“Por supuesto, siempre es genial representar al país, ya sea en el 7s o en el equipo nacional”, agregó. INQ