Por diferentes que sean en todos los demás aspectos, los estudios de Hollywood y los fanáticos acérrimos de “Borderlands” tienen una cosa en común: ambos están interesados en el botín.
Verás, “Borderlands” es lo que se llama un “looter shooter”, lo que significa que los jugadores se abren paso a tiros a través de mundos exóticos (en este caso, el planeta Pandora, fuertemente protegido y rico en tesoros) con la esperanza de recoger objetos que hagan que sus personajes sean más poderosos. A diferencia de las películas, puedes jugar y volver a jugar el mismo juego infinitas veces, y nunca es la misma experiencia, lo que ayuda a explicar por qué “Borderlands 2”, que salió en 2011, todavía tiene a mucha gente enganchada todos estos años después.
Psicológicamente hablando, es el mismo principio —un ciclo de retroalimentación variable— el que hace que las ancianas introduzcan monedas en las máquinas tragamonedas, los jóvenes deslicen el dedo hacia la derecha en Tinder y los ratones de laboratorio presionen un botón que podría producir una recompensa. Pero ese fenómeno de estímulo-respuesta, como lo identificó BF Skinner, no se traslada realmente al cine, donde la única variable real es si usted disfrutará o no de consumir pasivamente un producto que, por lo general, recompensa una parte completamente diferente de su cerebro.
La versión más tranquila de lo esperado de Borderlands, dirigida por Eli Roth, se promociona como una mezcla entre “Suicide Squad” y una película de Zack Snyder, pero no tiene ni la mitad de la actitud o el estilo que su campaña publicitaria ciberpunk podría sugerir. Pero aquí está la verdadera razón por la que los fanáticos del juego estarán decepcionados: es predecible, por lo que anula todo el atractivo del botín de “¿Qué será?”.
Para quienes no conocen la franquicia de Borderlands, la comedia de acción y ciencia ficción pseudo-ruidosa de Roth probablemente les resulte familiar, ya que se apega a la fórmula de pandilla heterogénea, en la que una pandilla de canallas discutidores se abren paso a golpes entre hordas de malos en algún planeta lejano. A todos los efectos prácticos, esta podría ser una imitación genérica de Guardianes de la Galaxia donde el elenco cascarrabias tiene armas en lugar de superpoderes.
Aunque Lionsgate quiere que los fans piensen que está hecha para ellos, en realidad Borderlands representa el último intento de Hollywood, en busca de botín, de atraer a los cines a un público que se creía perdido en los videojuegos. A veces funciona, como sucedió con el sorprendente éxito de Five Nights at Freddy’s el otoño pasado, aunque esa película atrajo a los fieles con huevos de Pascua y chistes internos, mientras que Borderlands va más allá. (La compañía incluso le está dando el tratamiento Imax, aunque los fans de la estética artística de sombreado de celdas del juego podrían haber preferido una animación de aspecto similar a la acción en vivo).
El atractivo de cuatro cuadrantes para la franquicia no deportiva más importante del editor de juegos 2K comienza con el reparto, ya que Lionsgate reclutó a estrellas que nunca esperarías encontrar en una película como esta. Las ganadoras del Oscar Cate Blanchett y Jamie Lee Curtis fueron elecciones controvertidas, pero el estudio difícilmente podría haber conseguido dos talentos más grandes para interpretar a la cazarrecompensas de pelo pimentón Lilith y a Tannis con aspecto de Tank Girl, respectivamente. Si a eso le sumamos la perspectiva de Jack Black prestando su voz al sarcástico droide Claptrap y Kevin Hart interpretando a (una versión sádica de) Roland, un ex soldado en busca de redención, estamos muy lejos de las adaptaciones de juegos mediocres de gente como Uwe Boll y Paul WS Anderson.
En el juego, puedes elegir entre varios de esos personajes o formar equipo con amigos para jugar en modo cooperativo, lo que se traduce bastante bien en la historia de inadaptados en una misión que Roth y el coguionista Joe Crombie han ideado aquí. Simplemente no es una misión especialmente convincente: todos en el universo de “Borderlands” quieren tener en sus manos la tecnología de Eridian. Se hacen llamar cazadores de bóvedas, y aunque Lilith (Blanchett) sigue insistiendo en que no tiene ningún interés en ese tesoro, todos buscan lo mismo.
Lilith se ha convencido de que su misión es más noble, ya que el director ejecutivo de la Corporación Atlas (Edgar Ramírez) la ha contratado para localizar a su “hija”, Tiny Tina (Ariana Greenblatt). Lilith no es la única que se ocupa del caso, ya que se cree que Tina es la “clave” para abrir una bóveda que contiene un montón de botín eridiano. La valiente adolescente claramente no está relacionada con Atlas (que es un villano débil), pero inmediatamente demuestra ser más peligrosa de lo que parece. No solo está acompañada por Roland y un berserker con el torso desnudo llamado Krieg (Florian Munteanu), sino que también lanza muñecos de conejo explosivos y lleva el arma más grande de la película.
Blanchett tiene la ingrata tarea de explicar gran parte de la torpe historia de fondo de Eridian durante su voz en off inicial, después de lo cual bromea apresuradamente: “Sí, eso suena a una tontería loca, ¿verdad?” Parece que ni siquiera los realizadores pueden tragarse la introducción de la película. Cuando se hace bien, esa autoparodia mordaz puede servir para excusar una narración cansina. Por desgracia, “Borderlands” llega tan de cerca a “Deadpool & Wolverine” que parece un fracaso ante la bala de cañón de esa película.
Roth intenta mantener ese tono irreverente durante el resto de la película (como en un chiste escatológico en el que Claptrap se toma un momento después de que unos psicópatas le disparan para deshacerse de las balas que ha ingerido), pero en realidad no se consigue mucho humor. Es difícil criticar al reparto, que parece totalmente comprometido con personajes con personalidades tan extremas, aunque sus extravagantes disfraces tienden a decir más que sus bromas.
El eslabón más débil aquí es Greenblatt, quien interpretó a la niña real en la película de “Barbie”. Ahora, como la favorita de los fans, Tina, parece la “Barbie rara” por excelencia: su cabello enjuagado con lejía combina con sus orejas de conejo de peluche y la curita rosa de moda pegada a su nariz. Pero cada vez que abre la boca (especialmente en la escena en la que la salpican con desechos de Thresher), en lugar de escuchar a Tina, tenemos a una actriz infantil que exagera sus líneas.
Blanchett es una clase magistral de cómo hacer que hasta el personaje más ridículo suene convincente. Los fans ya saben qué esperar de Lilith, cuyo destino está destinado a servir como sorpresa en la versión de Roth, pero interpreta a la extravagante justiciera sin caer en lo exagerado (como hizo en “Thor: Ragnarok”). Aun así, es difícil pasar por alto la ironía, dos años después de “Tár”, de ver a la estrella encarnar a un personaje de videojuego, considerando dónde la dejó el final de esa película (tocando fondo, dirigiendo música de videojuegos para un público de cosplayers).
Como los jugadores sin duda tienen a sus favoritos entre este grupo, la película intenta darle a cada uno de los protagonistas una batalla heroica contra un adversario más poderoso (o, en el caso de Roland, un pequeño ejército de ellos). Pero a medida que avanza la película, cada vez queda más claro hacia dónde se dirigen las cosas. Cuando “Borderlands” desbloquea su bóveda, ni siquiera a los personajes parece importarles lo que hay dentro.