Calvin Oftana no recibió la cantidad de tiempo de juego a la que está acostumbrado en TNT durante la participación de Gilas Pilipinas en el Torneo Clasificatorio Olímpico de Fiba (OQT) el mes pasado en Letonia.
Pero el as de Tropang Giga, que proviene de Dumaguete, no considera la gira de Riga como una oportunidad perdida. En cambio, siente que pudo regresar a su club de la PBA más rico en experiencia que ahora está buscando aprovechar.
“Sabes, vengo de humildes comienzos. Solía jugar en las calles por bolsas de agua. Ahora, he jugado en el OQT. Ese fue mi primer juego fuera de Asia, así que fue importante para mí”, dijo Oftana al Inquirer en filipino durante el día de medios de la PBA celebrado recientemente en Le Parc en Pasay City.
“Descansé solo un par de días. Como no pude jugar mucho [en Riga], volví directamente al entrenamiento del equipo (TNT) para poder volver al sistema del entrenador Chot [Reyes] donde estamos mezclando cosas. Tenemos nuestro dribble-dive habitual, pero ahora estamos teniendo un poco de acción en movimiento”, continuó.
Oftana también recordó haber visto a Rolands Smits de Letonia, el centro del equipo número 6 del mundo que estaba entre los principales objetivos de análisis de Gilas durante el OQT, pensando que el jugador grande era el tipo de jugador al que quiere parecerse.
“Para mí, es bastante jugador. No podrías decir que en realidad era bueno. Por su lenguaje corporal, pensarías que es solo promedio. Resulta que es un jugador impactante”, dijo el artillero de TNT.
Encajando
Oftana dijo que además de mejorar sus habilidades, ha estado trabajando en cómo encaja con esta edición de Tropang Giga, que recientemente sufrió algunos ajustes de personal tras el intercambio por Rey Nambatac y la inclusión del importado Darius Days, un ex Houston Rocket.
“Le dije al entrenador Chot durante nuestras entrevistas de salida [la temporada pasada] que me frustro fácilmente cuando mis compañeros de equipo no convierten cada vez que los preparo. Y eso es lo que estoy tratando de moldear [sobre mí mismo ahora], para que podamos tener una gran química para esta próxima conferencia”, dijo.
Preguntado sobre sus objetivos para TNT esta temporada, Oftana, que ha sido proyectado hacia el futuro durante toda la entrevista, recurrió a una respuesta antigua.
“Los mismos objetivos: llegar a los cuartos de final, luego a las semifinales, las finales y con suerte ganar un campeonato”, dijo.
Entrando en su cuarta temporada de la PBA, Oftana parece haber madurado como jugador también.
“También sabemos que tenemos que tomar las cosas paso a paso. Y todo comienza en el entrenamiento”, dijo el dos veces All-Star y campeón de la Copa de Gobernadores de 2023.
“Ahora mismo, me gusta lo que veo. Todos están yendo fuerte desde el principio, y también veo fisicalidad y presencia de ánimo en mis compañeros de equipo.”