ANTIPOLO CITY—Todo lo que ZUS Coffee ha pasado en su corta vida en la PVL ha llevado a este momento de avance para la franquicia.
Jugando en su tercer conferencia ahora, las Thunderbelles finalmente lograron su primera victoria, un triunfo por 19-25, 25-23, 25-22, 25-15 sobre Nxled en la Conferencia All-Filipino el martes en el Ynares Center aquí.
“Estamos muy felices ya que esta es nuestra primera victoria. Hemos esperado mucho tiempo por esto,” dijo la joven capitana Cloanne Mondoñedo en filipino después de que el equipo rompiera una racha de 20 juegos desde que se unió a la liga como Strong Group Athletics a principios de este año.
“Estamos muy felices y emocionados por los próximos juegos,” continuó la talentosa armadora. “Es una sensación diferente lograr una victoria. Ayudará a impulsar al equipo para seguir jugando mejor.”
Zus Coffee finalmente cuenta con la selección de primer lugar Thea Gagate para esta conferencia, y la llegada de agentes libres en la temporada baja liderados por la experimentada Jov Gonzaga ha elevado claramente el valor del equipo.
Golpe letal 1-2
El dúo estuvo a la vanguardia contra los Camaleones, con Gonzaga, la zurda que se perdió la última conferencia para cumplir con sus deberes militares, anotando 23 puntos.
“Necesito dar un paso adelante porque una vez que lo hago, mis compañeras de equipo pueden obtener confianza de mí,” dijo la experimentada Gonzaga. “Al mismo tiempo, realmente confío mucho en su talento y potencial.”
Por su parte, Gagate se está convirtiendo lentamente pero seguramente en la pieza fundamental que Zus la seleccionó, ya que la ex estrella de La Salle en la UAAP anotó un récord personal de 16 puntos construidos en 10 remates y cinco bloqueos mientras las Thunderbelles subían a 1-1 aquí.
“Siempre he creído que podemos [ganar],” dijo Gagate. “Continuaremos luchando porque como dijo (Gonzaga), todas tenemos talento y potencial y solo tenemos que aprovechar eso juntas como equipo para poder conseguir victorias.”
Y ahora que ZUS Coffee ha probado el dulce sabor de la victoria, quiere seguir olvidando su amargo pasado y obtener más victorias.
“Ni siquiera me di cuenta de que esta es nuestra primera victoria,” bromeó el entrenador Jerry Yee. “Apenas estamos comenzando. Los veteranos nos están ayudando mucho.”
“Esto es emocionante,” continuó Yee. “Las piezas se están uniendo así que espero que las cosas se coloquen pronto.”
Los Camaleones cayeron a 0-2 incluso con el nuevo entrenador italiano Ettore Guidetti. Nxled obtuvo 19 puntos de Chiara Permentilla, quien se está convirtiendo en la máxima anotadora del equipo. La novata Lucille Almonte agregó 12 puntos.
ZUS busca su primera racha ganadora cuando se enfrente a Galeries Towers el 28 de noviembre en el PhilSports Arena. Galeries todavía está luchando contra PLDT en el momento de la publicación.
Mientras tanto, Nxled busca su primera victoria en esta conferencia contra Chery Tiggo el próximo 26 de noviembre también en PhilSports.