Vanessa Buschschlüter
BBC News
República Dominicana: Búsqueda de sobrevivientes continúa tras el colapso del techo de un club nocturno
Cientos de trabajadores de rescate en la República Dominicana continúan buscando sobrevivientes de un colapso de techo en un club nocturno en la capital, Santo Domingo.
Al menos 124 personas murieron y más de 150 resultaron heridas en el incidente, que ocurrió justo antes de la 01:00 hora local (05:00 GMT) del martes en el club Jet Set, dijeron las autoridades.
El Jefe de Operaciones de Emergencia Juan Manuel Méndez estimó que a su equipo le quedaban “de 24 a 36 horas” para intentar encontrar sobrevivientes bajo los escombros.
Cientos de invitados estaban dentro del popular lugar asistiendo a un concierto del cantante de merengue Rubby Pérez.
Pérez, así como los ex jugadores de Grandes Ligas Octavio Dotel y Tony Blanco, y un gobernador provincial se encuentran entre los confirmados muertos.
Imágenes de teléfonos móviles grabadas dentro del club, que han sido verificadas por la BBC, muestran a Pérez en el escenario cantando mientras se escucha al hombre que graba hablar.
“Algo cayó del techo”, dice el hombre que graba, mientras se ve su dedo señalando hacia el techo.
En las imágenes, se puede ver a Pérez mirando hacia el área señalada por el hombre.
Menos de 30 segundos después, se escucha un ruido y la grabación se vuelve negra mientras se escucha a una mujer gritar “¡Papá, ¿qué te ha pasado?”.
Reuters
Los familiares han estado esperando ansiosamente noticias de sus seres queridos
No está claro cuántas personas exactamente estaban dentro del lugar popular, pero las estimaciones oscilan entre 500 y 1,000 personas.
Los trabajadores de emergencia han demolido una de las paredes del club para llegar mejor a aquellos que todavía están enterrados bajo los escombros.
Los familiares desesperados por noticias de sus seres queridos desaparecidos han estado haciendo vigilias en la escena.
Entre ellos estaba la hija de Pérez, Zulinka, quien es corista en su banda de merengue.
Ella describió cómo había estado en el escenario, cantando con su padre cuando ocurrió la tragedia.
Zulinka dijo que fue salvada por su esposo, quien la protegió con su cuerpo cuando el techo se derrumbó, diciéndole que tenía que salir “para estar allí para nuestro hijo”.
Logró salir arrastrándose de debajo de los escombros y su esposo también logró salir con vida.
Sin embargo, su padre de 69 años permaneció atrapado durante horas.
Según Zulinka, sobrevivió al colapso y logró guiar a los trabajadores de emergencia hacia su ubicación.
“Lo encontraron cantando, él comenzó a cantar para que lo escucharan”, dijo a los medios locales.
Pero alrededor de las 17:00 hora local, más de 16 horas después de que ocurriera la tragedia, Zulinka fue informada por los trabajadores de rescate en la escena que su padre había fallecido antes de que pudieran liberarlo.
Su manager confirmó más tarde su muerte.
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Los fanáticos de la música de merengue han estado rindiendo homenaje a Rubby Pérez
Nelsy Cruz también sobrevivió al impacto inicial de los escombros que caían y fue una de las primeras en dar la alarma, llamando directamente al presidente de la República Dominicana.
La primera llamada que la gobernadora de 41 años de la provincia de Monte Cristi realizó mientras yacía herida entre los escombros fue al Presidente Luis Abinader, pidiéndole que enviara los servicios de emergencia para salvar a los que estaban a su alrededor y también gravemente heridos.
Fue solo después de que ella hizo la llamada al presidente que Nelsy Cruz llamó a su hermano, el All-Star de la Major League Baseball siete veces, Nelson Cruz, dijo su padre.
Más tarde falleció en el hospital a causa de las lesiones que sufrió por los vidrios que cayeron.
Octavio Dotel, un ex lanzador de la Major League Baseball, también se encuentra entre los fallecidos después de ser sacado de los escombros.
El hombre de 51 años fue rescatado con vida pero falleció en el camino al hospital.
Todavía no está claro qué causó el colapso del techo de Jet Set.
El club era anteriormente un cine y se había convertido en un lugar de música que albergaba conciertos regulares de música de baile los lunes por la noche.
Los conciertos atraían a personas de todas las edades y el día del colapso, varias atletas, celebridades y políticos estaban presentes.
El Presidente Abinader ha declarado tres días de duelo nacional.