Un Asunto de Familia, una nueva comedia romántica de Netflix, conoce la fantasía perfectamente calibrada que ofrece: un romance entre una celebridad y una persona normal, una brecha de edad provocativa pero no escandalosa, una química de estrellas de cine amenazada por una cantidad leve y finalmente superable de desaprobación. ¿La sorpresa? La mujer en esta pareja, una escritora de 50 años interpretada por Nicole Kidman de 57 años, es la mayor del dúo. Viuda con algunos libros en su haber y un armario envidiable de vestidos de diseñador descartados, Brooke encanta (y seduce) sumariamente al actor Chris (Zac Efron de 34 años), que en la película es 16 años más joven que ella, y también el exigente y distante jefe de su hija Zara (Joey King) de 24 años.
La película, escrita por Carrie Solomon y dirigida por Richard LaGravenese, comparte con sus compañeras de comedia romántica de Netflix cierta estética, para bien y a menudo para mal: el brillo hecho para la transmisión, canciones populares ligeramente pasadas de moda, mansiones cavernosas pero sin vida. Inusualmente para muchas comedias románticas en estos días, contiene una escena de sexo real, aunque sin desnudez. Pero el romance lleno de aventuras entre dos adultos que consienten es más interesante de lo que sería de otra manera por mostrar a una mujer notablemente mayor en una pareja funcional, o incluso aún mostrando a una mujer mayor de 40 años con cualquier deseo sexual en absoluto.
Un Asunto de Familia es, notablemente, la segunda película de este año que se adentra ligeramente en el cada vez más complicado discurso sobre la brecha de edad con esta fantasía dirigida especialmente a mujeres de mediana edad, y la primera de las dos protagonizadas por Kidman; en Babygirl, muy esperada de A24, que se estrena en diciembre, interpretará a una CEO de gran poder en un romance prohibido con un joven pasante, interpretado por Harris Dickinson. Esta primavera, The Idea of You de Amazon se inclinó un poco más hacia los jóvenes; Anne Hathaway interpreta a Solène, una galerista de arte divorciada de 40 años perseguida por el cantante de una banda de chicos Hayes (Nicholas Galitzine) después de un encuentro fortuito en Coachella con su hija adolescente. Esa película, dirigida por Michael Showalter a partir de la novela de Robinne Lee, da al fan fiction apenas disfrazado de Harry Styles el tratamiento más lujoso que uno podría esperar, con una banda sonora decente de una imitación de One Direction y una actuación llena de carisma de Hathaway, mostrando su mejor sonrisa al estilo de Julia Roberts y un grito digno de un meme cuando abre su computadora portátil y ve el titular de TMZ: ¡Puma! ¿Qué está pensando él?
Nicholas Galitzine y Anne Hathaway en The Idea of You. Fotografía: Alisha Wetherill/AP
Estas dos películas hacen alarde de una larga obsesión con la figura de la puma, hasta ahora vista generalmente desde la perspectiva del chico que lujuria (piensa en la canción de Stacy’s Mom) o a expensas de la mujer mayor. La puma es desesperada, lasciva, equivocada, digna de lástima, objetivada, una broma en la Mansión Milf, o, en el subgénero de dramas psicológicos de mujeres que persiguen a menores, un objeto de fascinación transgresora y perversa. Las mujeres del clásico de Cate Blanchett/Judi Dench Notes on a Scandal, la serie de FX A Teacher, o la reciente película de Todd Haynes May December, e incluso las mujeres del cuadrángulo legal pero aún insano en la película protagonizada por Naomi Watts Adore, La Profesora de Piano de Michael Haneke, y Tár de Todd Field son todas extrañas, autoengañadas, a veces monstruosas criaturas.
Estas películas se sumergen más profundamente, aunque afortunadamente no moralísticamente, en las dinámicas de poder de una brecha de edad cuando la pareja mayor está en una posición de autoridad, a menudo enfocada menos en el trauma de la persona más joven (o menor) que en la psicología desconcertante del perpetrador. No siempre es brutalmente oscuro; Haynes causó revuelo el año pasado con los elementos camp de May December, que se sitúa dos décadas después de un frenesí tabloide sobre una relación sexual entre la maestra de 36 años Gracie (Julianne Moore) y su estudiante de 12 años Joe (interpretado como adulto por Charles Melton). Aunque trata una historia tabloide real – la película está basada en el escándalo de Mary Kay Letourneau – May December se ejecuta curiosamente, meticulosamente fría, tocando ligeramente tanto el estancamiento y la adultez reprimida de Joe como la negación frágil de Gracie.
Una preocupación igualmente fría y de doble filo recorre Último Verano, otra película de brecha de edad de este año de la directora francesa Catherine Breillat, en la que la abogada de mediana edad Anne (Léa Drucker) se involucra en una aventura clandestina con su hijastro de 17 años Théo (Samuel Kircher, crucialmente pareciendo no haber envejecido ni un día). La directora de 75 años, adaptando el drama danés Queen of Hearts, impregna un arco que hemos visto antes – atracción sorpresa, contacto físico ilícito, exposición accidental, amargo desenlace – con sensibilidad y un toque de misterio. Las tres escenas de sexo entre la pareja se centran casi exclusivamente en sus rostros – el suyo, luego el suyo – revelando las emociones extáticas y exaltadas de los personajes sin caer en lo explícitamente erótico. Nunca está claro por qué, exactamente, Anne seduce a Théo, aparte de que puede hacerlo, pero el personaje que emerge en una batalla de voluntades en el acto final es, fascinante, a la vez cruel y vulnerable, incomprensible y visible.
Samuel Kircher y Léa Drucker en Último Verano. Fotografía: SBS Productions
El miedo al juicio subyace en cada retrato de esta inversión del guion de género, ya sea por consecuencias legales legítimas o simplemente desaprobación social. La fantasía en The Idea of You y Un Asunto de Familia, por supuesto, depende de que la parte más joven en cuestión sea innegablemente mayor de edad e interesada; quizás para evitar cualquier crítica potencial sobre la brecha de edad en las redes sociales, The Idea of You envejece al Hayes en pantalla cuatro años, de 20 a 24. Ambas películas son un entretenimiento ligero y exitoso, tratando de entretener y conmover sin demasiada insistencia. Aún así, ambas presentan una intensa desaprobación de las hijas de las mujeres y, en el caso de Solène, un público curioso (que recuerda al desprecio hasta el odio directo que recibió Olivia Wilde al salir con un Styles 10 años menor).
Estas representaciones de las llamadas pumas no están trastocando estereotipos, ni siquiera cambiando realmente la visión de quiénes vemos en pantalla; todos aquí, al menos en las producciones de Hollywood, todavía lucen como celebridades. Pero es una de las incursiones más interesantes en cautivar a las espectadoras femeninas y ampliar la paleta de historias de mujeres a la temida edad media. Ya sea conspirando con un miembro de una banda de chicos o en un trato profundamente problemático, podríamos hacer algo peor que tener a una “puma” como personaje del verano.