Presentando su lista, The Guardian dijo: “Cada verano, la revista Which? publica una lista de resorts – 126 este año – clasificados según la calidad y precios de los hoteles, comida y bebida, atracciones, compras, paisajes. Los primeros lugares están ocupados inevitablemente por lugares más pequeños y elegantes visitados por los más adinerados, probablemente antes o después de un viaje a Francia o Creta.
“Sin embargo, lo interesante está en la parte de abajo. Después de todo, ¿qué podemos decir de lugares construidos para el consumo si no hay nada que valga la pena comprar además de pescado y papas fritas? ¿Qué pasa con las cualidades atemporales de la costa – el horizonte, las mareas, los cielos infinitos? ¿Es el punto de la costa su extrañeza ahistórica – o puede la historia rescatar a los resorts que parecen abandonados, hundidos o tristes?
“Los siguientes lugares fueron todos clasificados en los 10 últimos, o excluidos por completo.”
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— Paul Gray (@paulgray74) 14 de abril de 2024
Puedes ver la lista de Which? a través de su sitio web.
Fleetwood fue la única ciudad de Lancashire que apareció en la lista de The Guardian, con el periódico mencionando primero el tranvía que viaja de Blackpool a Fleetwood, describiéndolo como “uno de los viajes más instructivos que se pueden hacer en la costa inglesa.”
Agregó: “El simbolismo es enorme, al dejar atrás el neón, las atracciones, los tres muelles aferrándose al mar y la torre y navegar hacia un entorno construido completamente diferente – y una idea diferente.”
La Historia Oculta de Fleetwood
The Guardian continuó discutiendo el nombre de Fleetwood, diciendo: “El nombre de Fleetwood tiene peso en estas partes. Se remonta al siglo XIV, adquiriendo, a través del matrimonio, una conexión con la nobleza sueca en el siglo XVII.
“Matrimonios locales vincularon a la familia con los Bolds, Aughtons y Heskeths. Si los nombres no te dicen nada, considera que un pequeño muchacho fue bautizado como Bold Fleetwood Hesketh en 1762 – en Lancashire, es como ser llamado Windsor Tudor Stuart-Coutts-Mogg.
“Previamente fallecido por un hermano mayor, Peter Hesketh heredó la finca familiar en Rossall Hall en 1824. Cambió su nombre en 1831 por Licencia Real a Hesketh-Fleetwood, incorporando el nombre de la familia más conocido de sus ancestros – y más tarde fue creado Baronet Fleetwood.
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“Como estudiante, el joven Peter pasaba las vacaciones en la costa sur; en St Leonards-on-Sea, se hizo amigo del arquitecto Decimus Burton – quien había construido el resort de East Sussex y algunas de las terrazas más grandiosas de Londres. Rossall en Lancashire era una tierra desolada, invadida por conejos y aves marinas y, en ocasiones, por el mar.
“Hesketh-Fleetwood consideró que era un momento propicio para aprovechar dos auge – las excursiones de un día y los ferrocarriles – y desarrollar un resort de vacaciones de moda. Dado que no había ferrocarril de Londres a Escocia, el puerto de la ciudad podría ser un punto de embarque para los vapores hacia el Clyde, Irlanda y la Isla de Man.
“Se consideraron varios nombres, incluyendo “Nueva Liverpool” y “Wyreton” – después del río – pero al final no pudo resistir nombrarlo con su recientemente adquirido apellido.”
Luego llegó el momento de discutir el costo de construir Fleetwood: “Construir Fleetwood fue costoso. Hesketh-Fleetwood vendió sus tierras en Blackpool y Southport – permitiendo que esas ciudades se desarrollaran de manera distintiva. Burton eligió el montículo arenoso de Top Hill – renombrado The Mount – como punto focal de la ciudad, con calles que se irradiaban desde él.
“Todavía se mantienen casas de época en Mount Street y Warren Street. Diseñó una Aduana con columnas toscanas, que más tarde se convirtió en el ayuntamiento (ahora un museo), así como dos faros – el faro superior o Pharos (nombrado en honor al Faro de Alejandría) y el faro inferior o Beach – Queen’s Terrace y la Iglesia de San Pedro.
“Uno de los edificios más importantes fue el Hotel North Euston, el nombre recordando a los locales y a los posibles huéspedes de los vínculos de alta velocidad con la capital.
“Pero Fleetwood flaqueó. Hesketh-Fleetwood era un hombre ocupado, sirviendo como Sheriff de Lancashire y como miembro del parlamento de 1832 a 1847. Fue un miembro activo del nuevo club Athenaeum en Londres, construido por Burton. Luchó contra la esclavitud y la pena de muerte, traduciendo El Último Día de un Condenado de Víctor Hugo. Mientras tanto, acumuló enormes deudas y permitió que su agente Frederick Kemp tomara el control y, probablemente, lo estafara.
“Probablemente esperaba que el nuevo ferrocarril – que financió parcialmente – le quitara visitantes potenciales a Blackpool. Pero los co-propietarios se dieron cuenta de que podían obtener ingresos adicionales llevando coches de tercera clase al resort más establecido. Sin querer, la locura de Peter ayudó a Blackpool a prosperar.
“Para la década de 1840, cuando comenzaron a operar trenes directos entre Londres y Escocia, Fleetwood fue ignorado y Peter se sintió vencido y deprimido. Se mudó a Londres, luego a España, muriendo en casa en Piccadilly en 1866.”
A principios de la década de 1980, el escritor de The Guardian Chris Moss dijo que hizo un viaje en autobús a Blackpool y Fleetwood con su padre.
Compartiendo su experiencia, dijo: “Para entonces, el puerto pesquero era la principal atracción de este último – una experiencia vagamente cultural para contrastar con el hedonismo del primero. Si solo hubiera sabido que la ciudad era sede de Fisherman’s Friend.
“Inicialmente, era un líquido “para uso interno y externo” que contenía regaliz, eucalipto y mentol para los pescadores con tos y problemas respiratorios. La empresa teje una historia salada que James Lofthouse, el farmacéutico que creó la poción y, más tarde, las pastillas, inventó la tintura porque le costaba entender las historias de los marineros debido a sus voces roncas.”
Finalmente, se dice que Fleetwood es una “ciudad majestuosa, serena y familiar”, con el segmento de The Guardian agregando: “Fleetwood ocupó el noveno lugar desde abajo en el hit parade de Which?. Sin embargo, es una ciudad majestuosa, serena y familiar con excelentes vistas sobre la bahía de Morecambe desde The Mount y Euston Gardens – donde, desde 2018, ha estado la estatua de Sir Peter Hesketh Fleetwood.
Lectura recomendada:
“Una película del BFI realizada en 1940 captura una breve edad de oro, cuando un muelle, jardines florales, piscina y lago para botes eran considerados “una variedad infinita de placeres”. Todavía hay espacio y tranquilidad para reimaginar esos tiempos.
“A medida que el nuevo gobierno se embarca en un importante plan de vivienda, los ministros y desarrolladores deberían visitar la proto-Nueva Ciudad de Decimus Burton. Tendrán que usar el tranvía. Fleetwood perdió sus ferrocarriles de pasajeros y la estación en 1970.
“La eliminación del Fondo para Restaurar su Ferrocarril, que contemplaba una nueva Línea Fleetwood, se siente como Beeching de nuevo.”
En cuanto a las cosas que ver y hacer en Fleetwood, The Guardian recomienda visitar el Mercado de Fleetwood, ir a Pisces Fish and Chips y echar un vistazo a las Sillas de Ruedas de Playa de Fleetwood.