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Brighterdaysahead produjo una exhibición sensacional para volver a vencer a State Man en la Neville Hotels Hurdle en Leopardstown.
La yegua de Gordon Elliott infligió una sorprendente derrota al entrenado por Willie Mullins, State Man, en el Morgiana Hurdle en Punchestown el mes pasado, la primera derrota desde que persiguió a Constitution Hill en el Champion Hurdle de Cheltenham en 2023.
State Man, quien en ausencia de Constitution Hill reclamó la gloria del Champion Hurdle la temporada pasada, era el favorito con cuotas de 4/9 para dar la vuelta a la situación en una carrera que había ganado en las últimas dos temporadas, pero no pudo acercarse a Brighterdaysahead en un emocionante enfrentamiento.
Desde el principio la carrera fue dominada por Elliott, con King Of Kingsfield y Brighterdaysahead abriendo rápidamente una gran ventaja sobre State Man y el resto del campo.
Fue claro en el tramo hacia el segundo salto desde el final que State Man tendría dificultades para reducir la brecha, con Brighterdaysahead con cuotas de 5/2 tomando la delantera de su compañero de cuadra antes de enderezarse para el hogar en espléndido aislamiento.
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Gordon Elliott celebró su victoria número 100 en Grado Uno
Fue un poco descuidada en el último obstáculo, pero no importó ya que se dirigió a una victoria impresionante por 30 longitudes, con Winter Fog con cuotas de 66/1 llegando para vencer a State Man en segundo lugar.
El resultado tuvo un gran impacto en las apuestas previas para el Champion Hurdle, con Coral reduciendo las cuotas de Brighterdaysahead a 6/1 desde 16/1 mientras también recortaba las de Constitution Hill en la cabeza del mercado a 4/7 desde 4/6.
Sin embargo, las conexiones de Brighterdaysahead siguen insistiendo en que el Mares’ Hurdle, para el cual es la segunda favorita con cuotas de 5/4 con la misma firma detrás del líder del mercado Lossiemouth a cuotas de 1/1, sigue siendo un objetivo serio para el Festival.
Michael O’Leary dijo: “Fue genial, pero King Of Kingsfield también hizo el trabajo duro.
“Eddie (O’Leary, hermano) me llamó hace un par de años y me dijo que había una yegua aquí que teníamos que comprar. Gordon la ha amado desde que la trajo a casa, así que depende de los dos.
“Yo iría por el Mares’ Hurdle, pero tendremos una charla al respecto más cerca de Cheltenham, pero al final Gordon y Eddie probablemente decidirán y yo seré desautorizado. ¡Disfrutemos hoy!”
Coral elevó las cuotas de State Man a 10/1 desde 4/1 para defender con éxito su corona del Champion Hurdle en Cheltenham en marzo después de una actuación poco brillante, con el jockey Paul Townend diciendo después: “Estaba en apuros desde el principio. Nunca viajaba realmente.”