Los rescatistas en Sierra Leona siguen buscando más sobrevivientes después de que un edificio de siete pisos se derrumbara en la capital, Freetown, matando al menos a ocho personas.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres (NDMA) del país de África Occidental dijo que hasta ahora se habían rescatado a seis personas de los escombros en Shell New Road, pero “más personas siguen atrapadas”.
Agregó que algunos de los atrapados en los escombros pudieron “comunicar sus ubicaciones” a los rescatistas.
El edificio en el este de Freetown colapsó entre las 11:00 y las 12:00 hora local (12:00 y 13:00 BST) del lunes, dijo la NDMA. Dos niñas y un niño, todos menores de cinco años, se encuentran entre las víctimas.
Se trajeron dos grúas para ayudar a los equipos de rescate, que antes se vieron usando picos y sus manos desnudas para tratar de despejar los escombros.
El residente local Mohamed Camara lloró mientras contaba a la agencia de noticias AFP que su esposa y tres hijos estaban atrapados en los escombros.
Se está investigando la causa del colapso.
El edificio se utilizaba con fines residenciales y comerciales, según evaluaciones iniciales realizadas por la NDMA.
El jefe de la agencia, Brima Sesay, enfatizó la necesidad de aumentar “la conciencia pública sobre los riesgos asociados con el uso de contratistas no calificados y materiales de construcción de baja calidad”.
También dijo que su agencia “seguirá realizando evaluaciones de vulnerabilidad para ayudar a reducir la frecuencia de los derrumbes de edificios en todo el país”.
Sierra Leona es uno de los países más pobres del mundo, y a menudo se construyen edificios con materiales de baja calidad.