Todo ha estado yendo bien para Barangay Ginebra en las semifinales de la Copa del Comisionado de la PBA, con los Gin Kings tomando una ventaja dominante y una abrumadora ventaja mental sobre NorthPort en su enfrentamiento al mejor de siete.
Los favoritos de la afición han estado jugando con una lista completa de jugadores, y una de sus estrellas emergentes, Jamie Malonzo, está recuperando su ritmo. Pero lo más importante es que el club se ha acercado a la puerta de otra aparición en una serie de campeonato.
Sin embargo, el entrenador en jefe Tim Cone no está muy interesado en celebrar todavía, especialmente con una historia de precaución burbujeando en el otro duelo de las Finales Four.
“Estos chicos han hecho un trabajo tremendo hasta ahora”, dijo de sus jugadores poco después de la victoria por 127-100 en el Juego 3 en el Smart Araneta Coliseum el domingo pasado por la noche. “Pero de nuevo, la serie no ha terminado.”
“Como pueden ver, una serie puede cambiar en un instante—como lo que sucedió con [TNT]-Rain or Shine. Un jugador clave cae en Jayson Castro, luego Rain or Shine pone una gran pelea y gana el Juego 3. Ahora, es una serie completamente diferente. Así que saben, somos conscientes de eso y estamos tratando de asegurarnos de que eso no nos suceda aquí.”
Ginebra ha vencido metódicamente a NorthPort en su carrera, ganando por un promedio de 20.6 puntos en los últimos tres enfrentamientos. Malonzo ha estado mejorando constantemente, acercándose a su antigua letalidad en un momento en el que los Gin Kings también han recuperado a su otro alero, Miah Gray, de la enfermería.
Luego está RJ Abarrientos madurando en cada juego, Troy Rosario sintiéndose cada vez más como en casa, y Maverick Ahanmisi disfrutando de su papel como revulsivo desde el banquillo.
Pero todo eso ha sido solo secundario a la capacidad de los Gin Kings de mantenerse en equilibrio, según el experimentado mentor.
“Hemos estado hablando mucho sobre la disciplina, mucho sobre los procesos. Y esas son un poco nuestras palabras clave en este momento en términos de prepararnos para cada juego”, dijo Cone.
“Ya saben, este equipo siempre ha sido bueno moviéndose. Puede ser difícil pasar página tras las victorias porque uno tiende a querer vivir en esas victorias. Pero también tienes que pasar página de ellas, y lo haces manteniéndote disciplinado mentalmente y enfocándote realmente en el proceso de lo que te hace exitoso, y no mirando el resultado final”, continuó.
Siempre cautelosamente optimista, Cone dijo que Ginebra simplemente está aprovechando al máximo el impulso en el que se encuentran los Gin Kings.
“Todas estas cosas se están fusionando ahora en esta serie. Hay una sensación muy buena sobre el movimiento del balón y el movimiento de los jugadores—y estamos defendiendo bien. Así que, como dije, todo se está uniendo en este momento”, dijo.
“Solo vamos a seguir la ola tanto como podamos. Con suerte, hasta las Finales y el campeonato”, agregó con una sonrisa.
“Pero queda mucho baloncesto por delante.” INQ