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Hay algo en Deion Sanders que grita “atemporal”. Su ascenso a la fama y su desempeño en el campo nunca dejan de mostrar su carisma. Prácticamente nadie en el ámbito de la NFL que no conozca a Prime Time. Sin embargo, mientras sus logros y confianza como entrenador de los Colorado Buffaloes se extienden entre los jóvenes aficionados de la NFL, su icónica celebración de touchdown Deion Shuffle sigue estando arraigada en los corazones de los veteranos aficionados al fútbol.
Reconociendo la ilustre presencia de Deion Sanders, la NFL rindió un gran homenaje al entrenador, lo que fue una sorpresa ya que destacó el éxito del ex esquinero con su primer equipo, los Atlanta Falcons. A pesar de pasar solo cuatro temporadas con los ‘Dirty Birds’, Sanders logró grabar su nombre en la historia de los Falcons y unirse al Monte Rushmore de Atlanta.
Deion Sanders tallado en la historia de los Falcons a través de una edición especial
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NFL Throwback lanzó un video titulado El Monte Rushmore de Cada Equipo: Una Gran Lección en la Historia del Deporte. Al anunciarse los cuatro gloriosos nombres de los Falcons, no fue una sorpresa ver al subcampeón del Super Bowl LI Matt Ryan, al receptor Julio Jones, que ha sido seleccionado al Pro Bowl 7 veces, y al receptor Michael Vick, que ha sido seleccionado al Pro Bowl 4 veces, en la lista. Sin embargo, una vez más fue el ganador de 2 Super Bowls, Deion Sanders, quien cambió la historia del deporte y se encontró en la cima del Monte Rushmore con Vick, Jones y Ryan.
Los cuatro legendarios comenzaron su carrera con los Atlanta Falcons. El pionero más antiguo de todos es Deion Sanders. Nadie podía atrapar a Prime Time; nadie podía superarlo en velocidad, y era casi imposible para él no hacer el shuffle cada vez que anotaba. Si el esquinero veía que el balón se acercaba, no tardaba en atraparlo y correr hacia la zona de anotación, como lo demuestra el breve clip que la NFL reprodujo en honor a Sanders.
“Su primer toque resultó en un touchdown. Sanders logró 24 intercepciones y anotó un total de 10 touchdowns,” señaló NFL Throwback. El prolífico esquinero ayudó a los Falcons a llegar a los playoffs en 1991 y recibió el título de 2 veces All-Pro. Pero el veterano no mostró realmente todo su potencial hasta la temporada del ’93 cuando comenzó a tacklear a otros jugadores, registrando un total de 27 tacleadas en su último año con los Falcons.
Realmente era “Prime Time” cuando Deion Sanders tomaba el campo. Lo único que la multitud podía hacer era dejarse llevar por las ondas de choque que salían de las jugadas eléctricas y dinámicas de Deion Sanders. Dejando de lado el juego limpio, la gente ama su comportamiento extravagante hasta el día de hoy. Sorprendentemente, no solo dominó en el campamento de los Falcons durante cuatro años, sino que también jugó durante bastante tiempo con los Cowboys.
Sin embargo, su paso por Dallas no lo vio llegar al Monte Rushmore de los Cowboys, a pesar de tener un Super Bowl con ellos. Lo que hizo en los primeros 4 años de su contrato de novato con el equipo de Atlanta fue de alguna manera más impactante que su carrera llena de estrellas con el equipo de América. Mientras Sanders tuvo una carrera impactante con los Falcons, también hubo otros jugadores destacados incluidos por la NFL en el Monte Rushmore del equipo y otras menciones honoríficas.
El completo Monte Rushmore de los Atlanta Falcons y otros jugadores impactantes
Comenzando la lista, tenemos a Julio Jones. Como mencionó el narrador, “posiblemente el mejor jugador en la historia de la franquicia” Julio dominó a los Falcons durante una década. No solo fue seleccionado al primer equipo All-Pro dos veces, sino que también fue elegido para el Pro Bowl siete veces. Además, el ex receptor impresionantemente lideró la liga en yardas recibidas en 2015 y 2018.
Julio era realmente un creador de jugadas talentoso con 300 yardas en un solo partido. Matt Ryan, como afirmó NFL Throwback, es “el más impactante”. Siempre entre los 10 mejores pasadores de la liga a lo largo de sus 14 años con los Falcons, se llevó a casa el premio al MVP de la NFL en 2016, el premio al novato ofensivo del año de la NFL, la selección al Pro Bowl 4 veces, el líder en rating de pasador de la NFL en 2016 y más. “Ningún mariscal de campo en la historia del equipo tiene más yardas por pase, touchdowns o victorias.”
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Michael Vick, siguiente en la lista, “se retiró como el mejor mariscal de campo corredor de la liga.” Su tiempo con los Falcons los vio llenos de energía mientras se convirtió en el primer mariscal de campo con 1000 yardas por tierra en una temporada. Además, ganó el premio al Jugador de Regreso del Año de la NFL y acumuló 4 selecciones al Pro Bowl.
a través de Getty
ATLANTA, GA – 16 DE SEPTIEMBRE: Julio Jones #11 de los Atlanta Falcons se calienta antes del juego contra los Carolina Panthers en el Estadio Mercedes-Benz el 16 de septiembre de 2018 en Atlanta, Georgia. (Foto de Scott Cunningham/Getty Images)
Si bien no son los rostros del Monte Rushmore de los Falcons, estas dos personas también recibieron el reconocimiento merecido por electrificar la ciudad de Atlanta e influir en las generaciones venideras. Se trata de Mike Kenn y Claude Humphrey.
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“El hombre en el que los Falcons confían más para la gran jugada es el número 87, Claude Humphrey. Fue nombrado el Falcon del Año por su compañero de equipo,” así es como más a menudo se presentaba al Novato Defensivo del Año de la NFL de 1968. Humphrey tiene 5 selecciones al Primer Equipo All-Pro y 6 selecciones al Pro Bowl en su haber. Mientras tanto, Mike Kenn jugó en 251 partidos de carrera, el quinto más alto de cualquier liniero ofensivo, y fue seleccionado al Pro Bowl 5 veces durante sus 17 años con los Falcons.
Deion Sanders, Mike Kenn y Claude Humphrey también han sido incluidos en el Anillo de Honor de los Atlanta Falcons, Ryan está programado para unirse a la prestigiosa lista en 2024. Mientras tanto, Sanders y Humphrey también han sido incluidos en el Salón de la Fama de los Atlanta Falcons.
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