Dos sistemas Patriot de la Bundeswehr están listos para proteger un aeropuerto estratégicamente importante cerca de Rzeszow en el sureste de Polonia que es clave para suministrar a la Ucrania devastada por la guerra durante los próximos seis meses.
“Estas dos unidades protegerán el territorio de la alianza de la OTAN y al mismo tiempo – y esto es muy importante – el suministro logístico de Ucrania”, dijo el Ministro de Defensa alemán Boris Pistorius después de la entrega en Rzeszów.
Unos 200 soldados operarán los sistemas en el aeropuerto, que está a unos 100 kilómetros de la frontera ucraniana.
Polonia, miembro de la UE y la OTAN, es un aliado político y militar clave de Ucrania, que está defendiéndose de una invasión rusa a gran escala lanzada en 2022.
Pistorius rindió homenaje a Polonia, diciendo que cumple su papel con “una increíble bravura, compromiso y pasión”.
Alemania también planea trasladar temporalmente un avión de combate Eurofighter a Polonia en verano y después monitoreará el espacio aéreo de Rumanía.
El aeropuerto cerca de Rzeszów es un centro logístico central para la ayuda militar occidental a Kiev. Anteriormente, soldados estadounidenses estaban estacionados allí y el aeropuerto estaba protegido por unidades Patriot estadounidenses.
El Ministro de Defensa polaco, Władysław Kosiniak-Kamysz, agradeció al personal estadounidense que está siendo reemplazado por los soldados de la Bundeswehr.
Los escuadrones Patriot alemanes ya desplegados en Polonia de enero a noviembre de 2023, con 320 soldados operando tres sistemas Patriot en dos ubicaciones cerca de la ciudad de Zamość, cerca de la frontera ucraniana.
Fueron desplegados para proteger el espacio aéreo del país después de que dos personas murieran cuando un misil impactó en un pueblo polaco cerca de la frontera a finales de 2022.
Los sistemas Patriot de la Bundeswehr, fabricados en Estados Unidos, están entre los sistemas de defensa aérea más avanzados del mundo y se utilizan para combatir aviones enemigos, misiles balísticos y misiles de crucero.
Los misiles de defensa pueden alcanzar objetivos a una distancia de alrededor de 100 kilómetros y a altitudes de hasta 30 kilómetros en una campana imaginaria alrededor de la posición, dependiendo del misil utilizado.