Decidido a darle a Converge el impulso necesario, el novato Justine Baltazar se hizo sentir en la primera victoria de FiberXers en la Copa Filipina de la PBA.
Baltazar sabía que necesitaba esforzarse en su búsqueda para aliviar la carga del compañero de equipo Justin Arana.
“Justin [Arana] tuvo dificultades cuando yo no estaba aquí y tuvimos una charla en la que me dijo que necesitaba ayudarlo a él y al equipo, especialmente después de una derrota”, dijo el prometedor novato de La Salle después de la victoria por 92-83 sobre Phoenix para llevar su récord a 1-1.
“Las expectativas son altas para mí aquí en Converge, así que necesito esforzarme el doble aquí, especialmente con Justin cuando jugamos juntos. Necesitamos hablar con nuestros pivotes y tenemos que dar un paso adelante”.
Baltazar terminó con solo nueve puntos pero atrapó 16 rebotes junto con seis asistencias y dos tapones, asegurando que el doble-doble de Arana con 10 puntos y 10 rebotes no se desperdiciara.
Alec Stockton aprovechó al máximo el arduo trabajo de sus hombres grandes y terminó con 18 puntos para Converge.
El entrenador Franco Atienza estaba contento con la forma en que su equipo respondió después de la trágica derrota de FiberXers en la apertura de la conferencia ante Meralco el viernes.
“Siento que los jugadores simplemente fueron tomados por sorpresa, nerviosos, si se puede decir así, pero al final del día, es competencia”, dijo Atienza.
“Me alegra que nuestro equipo y jugadores pudieran ajustarse y calmarse”.
El próximo partido de FiberXers es contra los Magnolia Hotshots el miércoles en el histórico Coliseo Rizal Memorial por el 50 aniversario de la liga.