Decenas de miles de personas han descendido a la capital de Serbia para protestar por las muertes de 15 personas en el colapso de una estación de tren. El gobierno ha estimado una asistencia de 107,000 personas en toda Belgrado. Los organizadores y los monitores independientes aún no han dado sus estimaciones. De cualquier manera, probablemente se clasifica como la mayor manifestación que Serbia haya visto. El colapso de Novi Sad el pasado noviembre ha avivado la ira hacia el gobierno y el presidente Aleksandar Vucic. Los manifestantes culpan a la corrupción y a los recortes por la pérdida de vidas. A pesar de múltiples renuncias, y la insistencia de Vucic de que no va a ninguna parte, las protestas solo han seguido creciendo. “Solo queremos un país que funcione”, dijo la estudiante de derecho Jana Vasic a la BBC en la creciente multitud en Belgrado. “Queremos instituciones que hagan bien su trabajo. No nos importa qué partido esté en el poder. Pero necesitamos un país que funcione, no uno donde no se obtenga justicia durante más de cuatro meses”. Plaza de la República, uno de los cuatro puntos de encuentro alrededor de la capital de Serbia para la protesta “15 por 15”, estaba llena a rebosar el sábado. Algunos se refugiaron en el pedestal de la estatua del Príncipe Mihajlo, el lugar tradicional donde se reúnen los belgradenses, equivalente al Eros en Piccadilly de Londres. Otros formaron una fila a lo largo de la carretera frente al Museo Nacional, que se extendía hasta la Plaza de los Estudiantes. Los otros puntos de encuentro estaban igualmente abarrotados antes de la cita prevista frente a la Asamblea Nacional. Aunque las protestas por el colapso de Novi Sad comenzaron con estudiantes, se han unido taxistas, agricultores y abogados. Antes de la gran protesta, motociclistas se detuvieron frente a la Asamblea Nacional, enfrentándose a los tractores que rodeaban un campamento de contramanifestantes pro-gobierno. Luego, una parada de veteranos militares recibió una cálida bienvenida. Dijeron que harían un arresto ciudadano a cualquiera que atacara a los estudiantes. Los estudiantes han estado exigiendo total transparencia y responsabilidad sobre el colapso de un dosel de concreto y vidrio en la estación de la segunda ciudad de Serbia, que fue renovada y reabierta recientemente, por Vucic, en 2022. Quieren que el gobierno publique toda la documentación relacionada con el proyecto de renovación y dicen que no están satisfechos con los documentos que las autoridades han publicado hasta ahora. También quieren que los responsables del desastre sean acusados y condenados. Los fiscales han acusado al menos a 16 personas, incluido el exministro de construcción Goran Vesic. Pero las acusaciones aún no han llegado a juicio. Y los estudiantes insisten en que continuarán con sus protestas hasta que las autoridades cumplan con todas sus demandas. “Estamos avanzando”, dijo una estudiante representante de la facultad de filosofía de la Universidad de Belgrado a la BBC. “Pero en este punto, ninguna de nuestras demandas ha sido completamente satisfecha”. “Un par de políticos han dimitido de sus cargos”, señaló otro. “Pero no fueron despedidos. Todavía no hemos visto nada más que promesas vacías”. El primer ministro Milos Vucevic anunció su renuncia a finales de enero. Pero eso aún no ha sido ratificado por la Asamblea Nacional y permanece en su cargo. Pero el verdadero poder en Serbia reside en Vucic, quien insiste en que no se va a ninguna parte. “No cedo al chantaje”, dijo en una conferencia de prensa en vísperas de la gran protesta. “No permitiré que la calle allane un futuro horrible para este país”. Vucic describió las protestas de los estudiantes como “bien intencionadas”. Pero tuvo palabras menos halagadoras para los partidos de oposición, calificándolos como miembros de un “cartel criminal”. Los acusó de intentar forzar la formación de un “gobierno interino fraudulento”. Borko Stefanovic no niega que los partidos de oposición estén buscando el establecimiento de un “gobierno de expertos”. El vicepresidente del Partido de la Libertad y la Justicia lo describe como la “única salida racional” de la crisis política, que establecería las condiciones para nuevas elecciones. Al igual que otros líderes de la oposición, Stefanovic dice que las elecciones libres no son posibles actualmente debido a la dominación del Partido Progresista en los medios de comunicación y las instituciones estatales. Pero esta no es una de las demandas de los estudiantes. Simplemente están pidiendo que se establezca la verdad detrás del desastre de Novi Sad. Como lo expresa el profesor de derecho Miodrag Jovanovic, “están pidiendo las cosas sobre las que he estado dando conferencias: el estado de derecho, el respeto por la constitución y la responsabilidad y rendición de cuentas de los funcionarios públicos”. Sea lo que sea lo que suceda durante la protesta “15 por 15”, parece poco probable que los estudiantes se rindan hasta que reciban algunas respuestas satisfactorias.
