Más de dos decenas de personas, incluyendo niños, resultaron heridas cuando un coche chocó contra una manifestación sindical en Munich el jueves, y el conductor, un solicitante de asilo afgano de 24 años conocido por la policía, fue arrestado, según las autoridades.
Las autoridades creen que el choque fue un ataque deliberado, dijo Markus Söder, el gobernador de Baviera, el estado del cual Munich es la capital.
La participación de un hombre afgano en el choque probablemente tendrá repercusiones en las elecciones generales del país, que están a 10 días de distancia, y en las cuales la inmigración ha surgido como un punto focal importante.
El partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, frecuentemente referido como AfD, ha hecho del control de la migración su principal tema de campaña.
El partido ha estado aumentando en las encuestas, con más del 20 por ciento de los alemanes diciendo que votarán por él, y los conservadores Demócratas Cristianos, que intentan mantener su liderazgo, han aumentado recientemente las llamadas a controles más estrictos en las fronteras y más deportaciones.
El choque ocurrió a las 10:30 de la mañana del jueves, según la policía, cuando el coche pasó junto a un coche de policía que acompañaba la manifestación y se estrelló contra la multitud. La policía disparó un tiro al arrestar al hombre.
Los recuerdos aún están frescos de un ataque de atropello con un coche en diciembre, cuando un hombre condujo hacia un mercado navideño en Magdeburgo, en el centro de Alemania, hiriendo a tantas como 300 personas y matando a seis.
El sospechoso en ese caso, un hombre de 50 años originario de Arabia Saudita, tenía presencia en redes sociales que incluía publicaciones criticando a Alemania por lo que llamaba la tolerancia de las autoridades hacia el islam radical. En sus redes sociales, el hombre también expresaba apoyo por la AfD.
Fotografías y videos del sitio del choque el jueves mostraron un Mini Cooper beige severamente abollado, el cual testigos dijeron que había sido conducido hacia la multitud.
Un helicóptero de rescate y varias ambulancias estaban en el lugar para llevar a las víctimas -al menos 28 resultaron heridas, dos de ellas gravemente- al hospital.
El sitio del choque estaba a menos de una milla del lugar de la Conferencia de Seguridad de Munich, que abre mañana y atrae a participantes de alto perfil y periodistas de todo el mundo. La policía no cree que el choque esté conectado con la conferencia.
Sandra Demmelhuber, una periodista de Bayerischer Rundfunk, la radiodifusora pública bávara, estaba en el sitio del choque y describió una escena caótica.
“Hay una persona tendida en la calle y un joven fue llevado por la policía. Personas sentadas, llorando y temblando en el suelo”, escribió en X.
La manifestación había sido organizada por Verdi, uno de los sindicatos más grandes de Alemania, que había convocado una huelga de un día para los trabajadores municipales.
La policía ha establecido un centro de mando en un restaurante cercano y ha pedido a los testigos que se presenten.
La policía confirmó que el hombre que detuvieron era conocido por estar involucrado en delitos menores, como hurto en tiendas y drogas. Sin embargo, más allá de esos detalles, no fue públicamente identificado.
El choque llega tras otro caso de alto perfil que involucró a un solicitante de asilo afgano, quien mató a un niño pequeño y a un hombre en un ataque con cuchillo en la ciudad bávara de Aschaffenburg el mes pasado.
La migración ha sido un tema consistentemente prominente en la política alemana, y el momento de ese ataque, tan cerca de las elecciones generales, le dio un mayor peso.
Después del choque del jueves, el Sr. Söder -cuyo Partido Social Cristiano, un partido regional hermano de los Demócratas Cristianos, ha gobernado Baviera durante décadas- no perdió tiempo en pedir acción.
“No fue el primer acto de este tipo”, dijo el Sr. Söder en el sitio del choque. “Hoy siento compasión por las personas, pero al mismo tiempo estoy decidido a que algo debe cambiar en Alemania y rápidamente”, agregó.