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El dúo novato Gus McCarthy y Cormac Izuchukwu han sido nombrados en el XV titular de Irlanda para el partido del sábado en la Serie de Naciones de Otoño contra Fiji en Dublín.
El hooker de Leinster McCarthy, de 21 años, y el back-row de Ulster Izuchukwu, de 24 años, son seleccionados entre los siete cambios al equipo que comenzó la victoria del viernes pasado por 22-19 sobre Argentina.
El apertura Sam Prendergast ha recibido su primera titularidad internacional después de ganar su primer cap como reemplazo en la segunda mitad contra Los Pumas. El full-back Jamie Osborne, el centro Bundee Aki, el ala Jacob Stockdale y el medio de melé Craig Casey han sido convocados por el entrenador Andy Farrell.
El debutante McCarthy el año pasado capitaneó a Irlanda Sub-20 para ganar el Grand Slam del Seis Naciones y llegar a la final del Campeonato Mundial Sub-20 de Rugby en Sudáfrica, mientras que Izuchukwu – quien nació en Londres pero fue criado en Offaly – fue miembro no jugador de la serie de verano de Irlanda contra los Springboks.
Su inclusión como flanker ciego, junto al capitán Caelan Doris y Josh van der Flier, hace que Tadhg Beirne se mueva a la segunda fila para asociarse con Joe McCarthy, mientras que Gus McCarthy se alineará entre Andrew Porter y Finlay Bealham.
En la línea de atrás, Robbie Henshaw se mueve a centro exterior para acomodar el regreso de Aki, mientras que Mack Hansen ha sido retenido en el ala derecha, con los habituales titulares James Ryan, Jamison Gibson-Park, Jack Crowley, Garry Ringrose, James Lowe, Hugo Keenan y el ex capitán Peter O’Mahony descansando este fin de semana.
El veterano pilar Cian Healy también ha sido dejado fuera del equipo para el partido, lo que significa que tendrá que esperar para superar a Brian O’Driscoll como el jugador con más caps de forma absoluta de Irlanda después de su aparición número 133 la semana pasada.
El hooker Ronan Kelleher baja al banco para proporcionar respaldo a la nueva incorporación Gus McCarthy. Se une entre los suplentes Tom O’Toole, Thomas Clarkson, Iain Henderson, Cian Prendergast, Conor Murray, Ciaran Frawley y Stuart McCloskey.
El entrenador de Irlanda, Farrell, cuyo equipo comenzó el otoño con una derrota por 23-13 ante Nueva Zelanda, dijo que hubo “señales de mejora el fin de semana pasado, y esta semana ha sido sobre construir y aceptar el desafío de un talentoso equipo volador de Fiji que vendrá a Dublín lleno de confianza después de sus recientes actuaciones.
“El sábado damos la bienvenida a dos nuevos debutantes y estoy encantado por Cormac y Gus que han impresionado con su trabajo y aplicación en las últimas semanas y meses.
“Ambos han tenido un buen desempeño para sus provincias, han traído esa buena forma al reciente tour de Emerging Ireland y ahora están siendo recompensados por sus esfuerzos. Les deseamos lo mejor mientras dan este emocionante siguiente paso en sus carreras.”
Equipo de Irlanda para enfrentar a Fiji
XV Titular: J Osborne (Leinster), M Hansen (Connacht), R Henshaw (Leinster), B Aki (Connacht), J Stockdale (Ulster); S Prendergast (Leinster), C Casey, (Munster); A Porter (Leinster), G McCarthy (Leinster), F Bealham (Connacht), J McCarthy (Leinster), T Beirne (Munster), C Izuchukwu (Ulster), J van der Flier (Leinster), C Doris (Leinster, cap).
Suplentes: R Kelleher (Leinster), T O’Toole (Ulster), T Clarkson (Leinster), I Henderson (Ulster), C Prendergast (Connacht), C Murray (Munster), C Frawley (Leinster), S McCloskey (Ulster).
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