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Daniel Dubois había lanzado el golpe más memorable en la historia reciente del boxeo británico para terminar su pelea por el título mundial con Anthony Joshua.
Poco antes de la 1 a.m., la lluvia comenzó a caer sobre el Estadio de Wembley. Se haría más y más intensa, a medida que una tormenta pasaba sobre Londres.
La conferencia de prensa final había terminado, los últimos luchadores y sus séquitos estaban saliendo hacia la carretera y, seguramente, la era de Anthony Joshua en el boxeo británico estaba llegando a su fin, mientras en algún lugar Daniel Dubois estaba celebrando la mejor noche de su carrera boxística.
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Dubois había sido extraordinario. Se suponía que sería el joven inexperto contra Anthony Joshua, un experimentado ex campeón mundial de peso pesado dos veces y una superestrella de larga trayectoria en el deporte.
Joshua era quien estaba acostumbrado a encabezar en estadios, se sentía como en casa allí incluso con una multitud récord presente.
Se esperaba que Dubois tuviera problemas con la parafernalia de una promoción de superpelea, con el ingreso al ring primero, con la larga espera en el cuadrilátero mientras Joshua procesaba su entrada.
Se sabía que Dubois era un buen pegador, pero Joshua también era un artista del nocaut y un rival físico, se pensaba, para cualquiera en la división.
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Pero Joshua no es solo un pegador. Puede ser cerebral, móvil y mantenía que tenía una ventaja psicológica sobre su rival.
Sin embargo, Dubois se aseguró de que nada de eso importara. Tan determinado como estaba Joshua, Dubois también quería la victoria tanto como él.
Tomó el control desde el principio y llevó la pelea exactamente donde quería: directamente hacia Joshua. Dubois se apoderó del centro del ring. Avanzó, fue realmente agresivo y puso a Joshua en la defensiva. Sólidos jabs, nítidos, limpios y pesados, retumbaron desde Dubois.
Midió a Joshua, no mantuvo su propia cabeza estática, y decidió todo con potentes cruzados derechos que, en el fragor del momento, parecían que podrían haber hecho un agujero en un autobús de Londres.
Dubois usó esa mano derecha para obligar a Joshua a responder a las mismas preguntas que lo habían perseguido desde su derrota ante Joe Joyce. ¿Tenía la fortaleza para este oscuro oficio?
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Joshua sí dio una respuesta a eso. Su técnica lo estaba abandonando, sus tácticas estaban desacertadas, tal vez incluso sus cualidades físicas se estaban erosionando. Pero no le faltaba el apetito por la pelea.
La primera caída, al final del primer asalto, casi lo desconectó de sus sentidos. La forma en que sus miembros se aflojaron y su cuerpo se desplomó en el suelo, recibido por un grito asombrado y aullante de esa enorme multitud de Wembley, sumió a Joshua en un desastre en desarrollo.
Fue notable entonces que lograra luchar hasta el quinto asalto. Casi estaba fuera del conteo del árbitro al final del tercer asalto, sin embargo, se lanzó de nuevo contra Dubois. Ni siquiera otra visita a la lona lo disuadió. En apuros, Joshua estaba desesperado. Eso significaba, después de conectar un par de buenos cruzados, arrojó un golpe salvaje, que sacó de algún lugar, esperando que pudiera salvarlo.
Pero en ese momento, Dubois no necesitaba preocuparse, ni siquiera tenía que pensar. Simplemente hizo lo que tenía que hacer. Lanzó su derecha nuevamente y la conectó primero.
Eso envió a Joshua al suelo, tendido en el ring.
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Fue el toque final en el gran momento de Dubois. Joshua no pudo levantarse, no pudo recuperar el control de su cuerpo. Incluso entonces se retorció hacia arriba, pero, con la cabeza aún enraizada en los tablones del ring, no pudo desprenderse del suelo.
Eso lo fue todo para Dubois. “Me convertí en Daniel en la guarida del león y tuve que superar eso. Fui imparable esta noche”, dijo.
“Podía haberme lanzado todo y habría salido adelante.
“Él tendría que haberme clavado en ese lienzo”, agregó. “Fue una buena pelea, simplemente la disfruté. Disfruté todo el momento, ganar y salir adelante y cumplir mi potencial, al menos esta noche”.
No podría haber salido mejor para él. “Se sintió casi como un sueño para mí esta noche en el ring. Solo tuve que aprovechar el momento”, dijo.
“Todos decían que iba a ser noqueado. Todos vieron quién fue noqueado. Hice el trabajo y me alegra haber demostrado a todos que se equivocaban. Este es el comienzo de mi viaje”.
Su punto había sido hecho en el ring. “Eso es todo lo que tengo que decir”, declaró, golpeando la mesa con una sonrisa para cerrar su argumento.
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Oleksandr Usyk, quien tuvo que renunciar al cinturón de la IBF, permitiendo que Dubois recogiera ese campeonato mundial, sigue siendo el titular unificado de la WBO, WBA y WBC.
Está programado para tener una revancha con Tyson Fury más adelante este año. Pero este nuevo Dubois, cuya confianza estará ahora en su punto más alto, quiere vengar su derrota más reciente. Está apuntando a otra pelea con Usyk.
“Quiero tener mi revancha y enmendar lo que estuvo mal”, dijo Dubois.
En última instancia, quiere participar en una pelea por el título mundial de peso pesado indiscutible. Eso podría ser contra el ganador de la revancha entre Usyk y Fury.
El promotor de Dubois, Frank Warren, también copromueve a Tyson Fury. Si bien respalda a Fury para vencer a Usyk en su revancha del 21 de diciembre, estaría en conflicto sobre hacer una pelea entre él y Dubois porque representa a ambos.
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“Estaría en una posición muy, muy incómoda para hacerlo, así que no voy a mentir al respecto. Porque realmente tendría problemas con eso”, dijo.
“Pero si lo desean y el negocio lo requiere, entonces eso depende de ellos. Eso no es algo que yo presionaría personalmente. Si se hace una oferta que tiene mucho sentido, entonces eso depende de ellos”.
Sin duda, Dubois ahora se ha catapultado al escenario con los mejores de la división. “Se siente genial. Me siento como el campeón. Voy a mantener este cinturón, simplemente seguir adelante con este tren”, advirtió.
“Así que seguimos adelante”.
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