Para los escritores y directores Cyrill Boss y Philipp Stennert, la novela best seller de Wolfgang Hohlbein de 1986, “Hagen von Tronje”, era el material ideal para adaptar no sólo a un largometraje, sino también a una serie épica de seis capítulos.
La historia narra la saga del Nibelungo, que sigue al cazador de dragones Sigfrido y el destino del reino de Borgoña, aunque desde una perspectiva diferente: la de Hagen von Tronje, tradicionalmente el antagonista de la historia, visto como una figura oscura con motivos dudosos.
Se dice que bañarse en la sangre del dragón asesinado hace invulnerable a Siegfried (Jannis Niewöhner).
Cortesía de Constantin Film Verleih
En “Hagen”, que se estrena en el Festival de Cine de Zurich, el personaje principal (interpretado por el actor holandés Gijs Naber) es el señor comandante del rey Gunter (Dominic Marcus Singer) de Borgoña. Con su sentido del deber y su férrea determinación, es Hagen quien mantiene unido el reino asolado por la crisis.
Hagen, un sirviente leal, disciplinado y racional, se enfrenta a un grave desafío cuando el audaz, emocional y descontrolado Siegfried (Jannis Niewöhner) llega a Worms, la capital del reino de Borgoña, amenazando las antiguas estructuras.
La novela de Hohlbein fue muy popular en Alemania cuando se publicó en los años 80, una época en la que las historias de caballeros y las reconstrucciones de leyendas germánicas, como las obras del autor austriaco Auguste Lechner, atraían un gran interés, recuerda Boss.
Lo que fue tan diferente en la historia de Hohlbein, añade Boss, “fue su giro, que contó la historia desde la perspectiva del llamado villano oscuro y no del brillante personaje héroe Siegfried. Lo cambió y pensó: ¿Qué pasaría si contamos la historia desde la perspectiva del antagonista, el villano? Y eso fue muy interesante para nosotros como cineastas y narradores”.
Giselher (Alessandro Schuster) quiere demostrar su valía en la batalla.
Cortesía de Constantin Film Verleih
La saga del Nibelung en sí, una antigua leyenda germánica que se hizo famosa por el ciclo del Anillo de Richard Wagner y la inspiración detrás de muchas historias de fantasía modernas, como “El Señor de los Anillos” de JRR Tolkien, sigue siendo relevante hoy en día y continúa fascinando a muchas personas, añade Stennert.
“Tal vez sea la plenitud o estos muchos aspectos diferentes los que hacen posible reinventar la historia cada generación. Tiene personajes femeninos muy poderosos. Tiene una familia en el centro. Se trata de la caída, la derrota de un reino. Creo que hay muchos temas que puedes proyectar en esa historia”.
“Nos tomó un tiempo encontrar nuestra perspectiva y nuestro tema, y se trata de estos dos personajes muy opuestos. En eso nos centramos: en este servidor muy disciplinado y leal y, por otro lado, en este carácter salvaje, espontáneo e impulsivo. Y pensamos, esto realmente dice mucho sobre el comportamiento humano y sobre lo que enfrentamos todos los días, en cierto modo, que son estas dos fuerzas dentro de todos nosotros”.
La nueva perspectiva del trabajo de Hohlbein ofreció a los creadores de la película y de la serie la oportunidad de centrarse en diferentes aspectos de la historia, “en algunas partes de la historia que han estado ocultas en la sombra durante tantos años”, explica Stennert. “¿Cuál es la experiencia de Hagen? ¿Cuál es su versión de la historia?
Cyrill Boss, Philipp Stennert
Cortesía de Constantin Film Verleih
La supervisión simultánea de la producción de la película y la serie, que se rodaron principalmente en los estudios Barrandov de Praga, así como en Islandia, planteó algunos desafíos para el dúo de directores, que también colaboró en la serie de Sky “Pagan Peak”.
Escribir la película y la serie, “encontrar estructuras que funcionen para estas dos plataformas tan diferentes”, fue un gran desafío, dice Stennert.
“Tuvimos algunas experiencias con películas y algunas experiencias con series de televisión. Lo que fue interesante, debido a que tratamos con la familia, fue posible hacer una especie de pieza coral para la serie y tratar con una mayor variedad de personajes, y enfocarnos en el conflicto entre los dos personajes para la película. Esa fue la manera de encontrar ese equilibrio entre las historias. Cuando vas a la película, tienes este conflicto principal que está en el centro de la historia. Te da la estructura, la columna vertebral de una gran experiencia cinematográfica”.
La serie, a su vez, gira en torno a la familia del rey Gunter con un reparto coral que explora con mayor detalle las intrigas y los tejemanejes de la corte de Borgoña.
“Escribir y editar fueron los mayores desafíos”, añade Stennert.
La serie en sí ofrece una perspectiva de la historia diferente a la de la película, explica Boss. Como pieza coral, la serie se centra en la familia real, en particular en la hermana de Gunter, Kriemhild (a quien Hagen ama en secreto), su madre, la reina Ute, y sus hermanos Gernot y Giselher.
Si bien muchos de los personajes están tanto en la película como en la serie, la mayoría están en un segundo plano en la película, pero pasan a primer plano en la serie, lo que profundiza en sus historias, agrega Boss.
“Va a ser interesante, porque si te gusta la película, obtendrás mucho más de la serie: entenderás algunas cosas, algunos personajes incluso mejor”.
La serie y la película se complementan. Todo el proyecto se construyó “desde cero”, dice Stennert. “Ese era el concepto”.
Trabajando juntos, Boss y Stennert dividieron la carga de trabajo mientras dirigían, cada uno filmando con unidades diferentes.
“Tienes más posibilidades”, añade Boss. “En Alemania los presupuestos son ajustados y el tiempo siempre es un problema. Para ‘Hagen’ tuvimos 113 días de rodaje. Eso parece mucho, pero para una serie de seis episodios más escenas adicionales para el largometraje, no lo fue. Entonces, cuando tengan la oportunidad de separarse, podrán obtener más imágenes y más escenas para contar su historia de la mejor manera posible”.
Los directores encontraron en Naber al protagonista ideal después de una larga búsqueda del papel de Hagen. El papel requería a alguien que fuera “físicamente un tipo muy duro, que puedes creer que en realidad es un gran guerrero”, dice Stennert. “Por otro lado, tenía que ser un actor realmente talentoso y tenía que aportar ese lado muy sensible y una tristeza, una especie de ternura sutil. Y estas son características realmente bastante opuestas. Trajo todo eso perfectamente consigo y no lo encontramos en ningún otro lugar”.
De hecho, los directores apostaban por el tipo fuerte y silencioso de antaño.
“Siempre pensamos en estos viejos actores de cine de los años 60 y 70, como Lee Marvin y Charles Bronson, que tienen caras de piedra y siempre mantienen sus cartas cerca del pecho”, dice Boss. “Pero cuando miras sus ojos, muy profundamente en sus ojos, ves la sensibilidad y ves el dolor que sufrieron. Eso fue algo que Gijs hizo muy bien, haciendo cosas muy minimalistas con sus ojos, y te conmueve, pero por otro lado es un tipo realmente duro, un soldado creíble, un guerrero”.
Producida por Constantin Film, “Hagen” llega a los cines alemanes el 17 de octubre, mientras que la serie se estrena el próximo año en RTL+. Fremantle se encarga de las ventas mundiales fuera de los territorios de habla alemana.