Un estudio publicado el viernes mostró que una ola de calor sorpresa golpeó Asia Central en marzo, poniendo en peligro los cultivos y el suministro de agua en una región en gran parte rural ya muy afectada por los impactos del cambio climático. Las temperaturas durante el mes fueron hasta 10 grados Celsius más altas en la región que el promedio preindustrial, según World Weather Attribution, una coalición de científicos que estudia el impacto del cambio climático en eventos climáticos extremos, que realizó la investigación. El cambio climático intensificó la ola de calor en aproximadamente 4 grados Celsius, dijo el grupo, aunque advirtió que la cifra “probablemente es subestimada”. “Esta es una ola de calor que no hizo titulares, sucedió en primavera y en una región que no es conocida por olas de calor abrasadoras”, dijo Maja Vahlberg, asesora técnica en el Centro Climático de la Cruz Roja Media Luna que participó en el estudio. La investigación se realizó en los cinco estados de Asia Central: Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán. “Nuestros estudios de olas de calor a menudo detectan cambios de 2 a 4 grados Celsius, así que 10 grados Celsius es francamente absurdo”, dijo Ben Clarke de Imperial College London. “Las temperaturas más calurosas en marzo están afectando las cosechas agrícolas y el acceso al agua en Asia Central, así como la salud de las personas”, dijo Friederike Otto, co-jefa de World Weather Attribution. El derretimiento de miles de glaciares es una gran amenaza para las personas en la región sin salida al mar, que ya sufre de escasez de agua. Entre el 14 y el 30 por ciento de los glaciares en Tian-Shan y Pamir, las dos principales cordilleras de Asia Central, se han derretido en los últimos 60 años, según un informe del Banco de Desarrollo Euroasiático. La ola de calor coincide con una temporada agrícola crucial, cuando florecen almendros, albaricoques y cerezos y se siembra trigo. Alrededor de la mitad de todos los trabajadores en Tayikistán y Uzbekistán están empleados en la agricultura, que representa una quinta parte de la economía de la región. En lugares particularmente calurosos, las temperaturas alcanzaron los 30 grados Celsius, algo muy inusual para marzo. Asia Central suele caracterizarse por veranos excepcionalmente calurosos e inviernos fríos y severos. Los científicos del clima dijeron que es probable que las olas de calor tempranas en la región continúen, viéndolas como una tendencia en lugar de un evento único. “Deberíamos esperar eventos como este a menudo”, dijo Clarke a AFP durante una sesión informativa en línea.
