Durante casi una semana después de que una tormenta violenta enviara un yate de lujo al fondo del mar frente a la costa de Sicilia, los buzos italianos se sumergieron profundamente bajo el agua, moviéndose a través de cuerdas y objetos caídos dentro del yate en una búsqueda desesperada de las seis personas desaparecidas.
El viernes, el hallazgo del cuerpo de Hannah Lynch, de 18 años, puso fin a la angustiosa búsqueda y a las escasas esperanzas de que alguna de las personas desaparecidas pudiera haber sobrevivido.
La Sra. Lynch, hija del empresario tecnológico británico Mike Lynch, quien también falleció en el hundimiento del yate, fue la última persona en ser formalmente desaparecida desde el lunes después de que la tragedia golpeara a un grupo que había estado celebrando la absolución de su padre en un caso de fraude de alto perfil.
Había 10 miembros de la tripulación y 12 pasajeros a bordo del barco de 180 pies, el Bayesian, cuando fue golpeado por una tormenta y se hundió alrededor de las 4.30 a.m. del lunes, dijo la empresa de gestión del barco el viernes.
Quince sobrevivieron.
El cuerpo del cocinero del barco, Recaldo Thomas, fue encontrado el lunes, unas horas después de que una fuerte lluvia golpeara la costa noroeste de Sicilia, cerca del puerto de Porticello, donde el yate había estado anclado.
La Sra. Lynch con su padre, el Sr. Lynch, en una fotografía sin fecha publicada por la familia el viernes. Agradecimiento… a través de la familia Lynch
Pero tomó varios días recuperar los cuerpos de los seis pasajeros que aparentemente estaban atrapados dentro del yate: el Sr. Lynch y la Sra. Lynch; Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International; su esposa, Judy Bloomer; Christopher J. Morvillo, abogado de Clifford Chance; y su esposa, Neda Morvillo.
El viernes, se pudo escuchar un aplauso desde la carpa de los bomberos instalada en el muelle en Porticello después de que el último cuerpo fuera sacado en lo que el cuerpo describió como una operación de búsqueda “compleja” a una profundidad de aproximadamente 165 pies. Los bomberos dijeron que habían realizado 123 inmersiones en el mar para tratar de recuperar los cuerpos.
La bolsa del cuerpo fue luego cargada en una ambulancia. Un hombre local había dejado una pequeña cruz de madera en las rocas frente al muelle donde los cuerpos fueron llevados a tierra.
La esposa del Sr. Lynch, Angela Bacares, fue una de las que logró llegar a la seguridad de una balsa. Fueron rescatados por un velero que había estado flotando a unos 150 metros del yate.
En un comunicado, la familia agradeció a los equipos de búsqueda y dijo que estaban atravesando un “momento de dolor indescriptible”.
“La familia Lynch está devastada, en estado de shock y está siendo consolada y apoyada por familiares y amigos”, agregó la declaración.
Mientras los fiscales de la cercana ciudad de Termini Imerese comenzaban a entrevistar a los supervivientes y posibles testigos, la tripulación y los pasajeros del Bayesian han sido confinados a un hotel local, donde se les ha negado el acceso a los medios de comunicación.
Salvatore Cocina, jefe de la agencia de protección civil de Sicilia, dijo el jueves que los supervivientes habían rechazado la asistencia psicológica que su departamento les había ofrecido.
En Porticello, la presencia abrumadora de los servicios de rescate creó un telón de fondo inquietante para un pueblo portuario por lo demás tranquilo. La gente tomaba el sol y comía pasteles rellenos de ricotta, y las tiendas que vendían sandalias y frutas secas abrían como de costumbre, mientras que los barcos de la guardia costera y de los bomberos iban y venían desde la costa, llevando a los buzos al naufragio.
Otros recordatorios de la tragedia se podían ver a lo largo de la costa, entre palmeras y heladerías, con grupos de curiosos mirando hacia el mar, ahora tranquilo y en calma.
Organizaciones de noticias locales y nacionales se han quejado de que los fiscales no han emitido un comunicado ni han celebrado una rueda de prensa. Los fiscales podrían arrojar más luz sobre el hundimiento del yate cuando celebren una rueda de prensa el sábado.
La división de investigación de accidentes marítimos del Ministerio de Transporte británico también estaba investigando el naufragio del barco, que estaba registrado en Gran Bretaña.
Una de las principales preguntas es qué causó que el barco se hundiera: ¿Fue culpa del fabricante del barco, de la tripulación o de un acto de la naturaleza —o alguna combinación de los tres? Ninguno de los que estaban a bordo del Bayesian ha hablado públicamente.
El lujoso yate, construido por el fabricante italiano Perini Navi y lanzado en 2008, tenía el segundo mástil de aluminio más alto del mundo, según sus fabricantes.
Giovanni Costantino, director ejecutivo del Italian Sea Group, que en 2022 compró Perini Navi, ha sido contundente en la defensa del diseño y la construcción del yate, diciendo que el Bayesian sería “insumergible” si se seguían los procedimientos adecuados.
Sin embargo, expertos en diseño de yates han advertido que la lección del Titanic, el transatlántico que se hundió en su viaje inaugural en 1912, mostró que ninguna embarcación, por más robusta que sea, merecía esa etiqueta.
Nautilus International, un sindicato laboral centrado en el sector marítimo, criticó cualquier insinuación de que la tripulación había sido culpable, especialmente en esta etapa. En un comunicado, el secretario general del sindicato, Mark Dickinson, dijo: “La experiencia nos dice que las tragedias marítimas siempre son el resultado de múltiples factores interconectados”, y instó a las personas a abstenerse de sacar conclusiones hasta que se haya llevado a cabo una investigación exhaustiva.
Los fiscales dijeron que la investigación sobre las causas llevaría meses.