Hugo Bachega
Corresponsal en Oriente Medio
AFP
Un ataque aéreo israelí en los suburbios del sur de Beirut ha matado a un oficial de Hezbollah y a otras tres personas, según el ministerio de salud del Líbano, poniendo más presión sobre un frágil alto el fuego entre Israel y el grupo armado libanés.
El ataque también hirió a siete personas, dijo el ministerio de salud.
El ataque fue el segundo en la zona de Dahieh, donde Hezbollah tiene una fuerte presencia, en los últimos días, a pesar de la tregua que entró en vigor en noviembre.
El ejército israelí dijo que había apuntado a Hassan Bdeir, a quien acusó de haber ayudado a Hamas a planear un ataque contra civiles israelíes.
Hezbollah confirmó que Bdeir había sido asesinado junto con su hijo, quien también era miembro del grupo.
El presidente del Líbano, Joseph Aoun, condenó el ataque, calificándolo de una advertencia peligrosa.
El primer ministro Nawaf Salam dijo que era una “violación flagrante” del alto el fuego.
El ataque ocurrió en medio de la noche, sin advertencia, y las imágenes del lugar mostraron que los tres pisos superiores de un edificio de apartamentos habían sido dañados.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), la Agencia de Seguridad de Israel (ISA) y la agencia de espionaje Mossad dijeron en un comunicado que el ejército llevó a cabo un ataque en el Dahieh que mató a Hassan Bdeir.
Dijeron que Bdeir había “dirigido recientemente a operativos de Hamas y los había ayudado a planear un ataque terrorista significativo e inminente contra civiles israelíes”.
“Debido a la amenaza inmediata” que representaba, agregaron, las fuerzas israelíes “actuaron para eliminarlo y eliminar la amenaza”. El comunicado no dio detalles sobre la supuesta amenaza e indicó que el ejército israelí seguiría llevando a cabo ataques en el Líbano.
El ministerio de salud del Líbano dijo que cuatro personas murieron en el ataque, incluida una mujer.
La Agencia de Noticias Nacional estatal identificó a dos de los muertos como Ahmed Mahmoud y su hermana Hiam, y dijo que su madre estaba entre los heridos.
Más tarde, Hezbollah emitió un breve comunicado que confirmaba las muertes de Bdeir, a quien describió como un “comandante”, y su hijo, Ali.
Durante una visita al lugar del ataque, el diputado de Hezbollah Ali Ammar dijo que el grupo estaba ejerciendo “la máxima paciencia y contención”, pero advirtió que “esta paciencia tiene límites”.
El viernes pasado, Israel llevó a cabo su primer ataque en Beirut desde que entró en vigor el alto el fuego, poniendo fin a más de 13 meses de conflicto con Hezbollah, la milicia y movimiento político respaldado por Irán.
El ejército israelí dijo que había golpeado una unidad de almacenamiento de drones utilizada por Hezbollah después de que se dispararan dos cohetes desde el sur del Líbano hacia el norte de Israel.
Hezbollah dijo que no tenía participación en el ataque con cohetes y que seguía comprometido con el alto el fuego, y ningún otro grupo armado se atribuyó la responsabilidad.
A pesar del acuerdo, Israel ha llevado a cabo casi a diario ataques aéreos contra personas y objetivos que dice están vinculados a Hezbollah, afirmando que está actuando para evitar que Hezbollah se rearme. El gobierno del Líbano dice que esos ataques, y la permanencia de soldados israelíes en cinco lugares del sur del Líbano, constituyen violaciones del alto el fuego.
Hezbollah lanzó su campaña al día siguiente de los ataques de Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, diciendo que actuaba en solidaridad con los palestinos en la Franja de Gaza.
El conflicto de larga data escaló y llevó a una intensa campaña aérea israelí en todo el Líbano y a una invasión terrestre del sur del Líbano.
La ofensiva mató a unas 4.000 personas en el Líbano, incluidos muchos civiles, y llevó al desplazamiento de más de 1,2 millones de residentes.
El objetivo declarado de Israel en su guerra contra Hezbollah era permitir el regreso de unos 60.000 residentes que habían sido desplazados de comunidades en el norte del país debido a los ataques del grupo, y eliminarlo de áreas a lo largo de la frontera.