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Los ciudadanos del Reino Unido son los mayores compradores extranjeros de propiedades en España en un momento en el que las autoridades españolas están considerando medidas para restringir a los no españoles la compra de viviendas como una forma de abordar la crisis de la vivienda.
España se enfrenta a un dilema cuando se trata de su popularidad entre los extranjeros.
Durante décadas, han impulsado la economía española basada en servicios como turistas, propietarios de segundas viviendas y nuevos residentes del extranjero que gastaban mucho.
Pero los alquileres y los precios de las propiedades en aumento en los últimos años han llevado a muchos españoles a considerar si se han convertido en ciudadanos de segunda clase en su propio país, superados en precio por los extranjeros con más poder adquisitivo.
El gobierno español ha estado tratando de abordar la actual crisis de la vivienda con medidas como la eliminación del programa de visas de oro para residentes extranjeros adinerados y proponiendo un posible impuesto del 100 por ciento a los compradores no residentes no pertenecientes a la UE, o prohibiéndoles comprar por completo si no tienen vínculos con España.
Aunque tales medidas y propuestas no están dirigidas únicamente a los compradores británicos, así es como se han presentado en los medios del Reino Unido, interpretadas casi como una forma de España de desquitarse. Por ejemplo, The Telegraph publicó el titular “Cómo España castigó a los propietarios británicos y pagará el precio”.
Es cierto, por supuesto, que los ciudadanos del Reino Unido ya no son ciudadanos de la UE desde el Brexit, y además de los aproximadamente 400,000 que residen legalmente en el país, hay un número no revelado pero probablemente muy alto de británicos no residentes que poseen segundas viviendas aquí, y sin duda muchos más que sueñan con tener una casa de vacaciones en el sol español.
Así que veamos las estadísticas de los compradores británicos y cómo se comparan con los compradores de otras nacionalidades.
Los compradores del Reino Unido han sido los principales compradores extranjeros de propiedades en España durante años
Los británicos han sido los principales compradores de viviendas no españolas en España desde al menos 2015, con la única excepción siendo el tercer trimestre de 2021 cuando fueron ligeramente superados por los compradores alemanes.
Y datos recientes de la Asociación de Notarios de España mostraron que los ciudadanos del Reino Unido continúan comprando más viviendas en España que cualquier otra nacionalidad, demostrando que los inconvenientes que el Brexit ha traído a los no residentes (principalmente la regla de los 90 días) aún no han disuadido a los británicos de comprar segundas viviendas en España.
En la segunda mitad de 2024, los ciudadanos del Reino Unido compraron 6,048 propiedades en España, un 8.7 por ciento del total extranjero, a pesar de una pequeña caída del 1.7 por ciento en las ventas en comparación con la primera mitad de 2024.
Los británicos fueron seguidos por los compradores marroquíes (7.3 por ciento, con 5,060 ventas) y los alemanes (6.7 por ciento, con 4,650 unidades). Rumanos e italianos también tuvieron más de 4,000 transacciones.
Los compradores británicos residentes y no residentes prefieren el sur de España y las islas
Los británicos que buscan segundas viviendas en España prefieren las zonas del sur, tradicionalmente más soleadas y calurosas del país, que también suelen ser las áreas más populares entre los turistas británicos.
Por ejemplo, en el tercer y cuarto trimestre, representaron el 31 por ciento de los compradores extranjeros no residentes en la región de Murcia y el 18 por ciento de los compradores extranjeros en Andalucía. También representan el 11 por ciento de los compradores extranjeros en las Islas Canarias y el nueve por ciento en las Baleares.
Pero aquellos que residen oficialmente en España también tienden a comprar en estas áreas: el 11 por ciento del total extranjero en Murcia y las Baleares, y el 13 por ciento en Andalucía.
Los británicos no residentes pagan más por las viviendas que los británicos que viven en España
Según las estadísticas de la Asociación de Notarios de España para la segunda mitad de 2024, los británicos no residentes gastaron un promedio de €2,719 /m2.
De hecho, esto está por debajo del monto promedio pagado por los no residentes de todas las naciones extranjeras, ya que ahora supera los €3,000/m2, con los ciudadanos estadounidenses a la cabeza.
Sin embargo, la cifra de €2,719 /m2 sigue siendo mucho más alta que lo que pagan en promedio los ciudadanos del Reino Unido que residen en España, €1,933/m2.
Los británicos con TIEs y certificados de residencia verde siguen pagando un 7.6 por ciento más por las viviendas españolas que en 2023, pero eso es lo mismo para todos en realidad.
Para comparación, el promedio pagado por las propiedades para la segunda mitad de 2024 fue de 1.753 €/m2 (todos los compradores), y los extranjeros que pagaron la menor cantidad por las propiedades fueron los marroquíes con solo €703 /m2 y luego los rumanos con €1,224 /m2.
Los compradores británicos no residentes ahora superan en número a los compradores británicos residentes
Los ciudadanos del Reino Unido que viven en España compraron un total de 2,367 propiedades en la segunda mitad de 2024. Por lo tanto, fueron el quinto grupo principal de compradores extranjeros residentes después de los marroquíes, rumanos, italianos y chinos.
Esto muestra el peso de los compradores británicos no residentes actualmente, ya que para que los ciudadanos del Reino Unido lideren las tablas de compra de propiedades extranjeras en general, el número tiene que ser considerable. Para ser precisos, 3,681 británicos compraron viviendas en España en la segunda mitad de 2024.
Tiene sentido que los compradores británicos no residentes superen ahora en número a los compradores británicos residentes debido al hecho de que los ciudadanos del Reino Unido necesitan solicitar una visa para residir en España después del Brexit.
Pero esto también sirve para mostrar que si el gobierno de Pedro Sánchez introdujera un supertax o una prohibición completa a los compradores no residentes no pertenecientes a la UE, sería particularmente perjudicial para el comprador británico.
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