Nigeria’s former military ruler Ibrahim Badamasi Babangida, known as IBB, has recently published a book detailing the turbulent period he experienced while leading the country. The book, titled “A Journey In Service,” focuses on his time in office from 1985 to 1993 and has sparked discussions among Nigerians about the potential outcomes if events had unfolded differently. Here are four key points from the book:
1. The 1993 election annulment:
Babangida’s decision to cancel the 1993 presidential elections, which many believed altered Nigeria’s history, is a major topic of discussion. In the book, Babangida, now 83, expresses deep regret for his actions, acknowledging the turmoil it caused in the country. The annulment led to widespread protests, political crisis, and ultimately his resignation. Babangida admitted that Moshood Abiola, the presumed winner of the election, was indeed the rightful victor.
2. The execution of childhood friend:
Babangida reflects on the execution of General Mamman Vatsa, a close childhood friend, who was convicted of a coup plot in 1986. Despite their close relationship, Babangida came to realize that Vatsa harbored jealousy towards him since their teenage years. Babangida’s decision to prioritize the nation’s future over saving his friend’s life remains a point of contention.
3. Accounts of the 1966 coup:
The book delves into the 1966 coup that overthrew Nigeria’s first government, resulting in the death of Prime Minister Abubakar Tafawa Balewa and other leaders. Babangida challenges the notion that the coup was solely an “Igbo coup,” highlighting the involvement of individuals from various ethnic groups. He also sheds light on the original intentions of the coup plotters, emphasizing that ethnic sentiments did not primarily drive their actions.
Overall, Babangida’s book has sparked conversations about Nigeria’s past, present, and future, providing insights into key events that shaped the nation’s history. Al menos un millón de personas fueron asesinadas en lo que se conoció como la guerra de Biafra.
La historia de amor con Maryam Babangida
Muchos nigerianos ven a la esposa de Babangida, Maryam, como la Primera Dama más icónica e influyente del país. Desde 1985 hasta que dejaron el cargo en 1993, su historia de amor cautivó a mucha gente. Murió en 2009 y el ex jefe de estado nunca volvió a casarse.
“Ella era impresionante. Su belleza ébano resaltaba unos ojos encantadores, y su deslumbrante sonrisa mostraba un hermoso conjunto de dientes; cuando sonreía – y a menudo sonreía – su rostro se iluminaba y sus ojos bailaban,” escribe.
“Ambos veíamos nuestro matrimonio como nuestra libertad y acordamos resolver las cosas por nosotros mismos si discutíamos. Éramos muy compatibles; de hecho, solo puedo recordar dos ocasiones en las que discutimos, y ninguno de nosotros tenía miedo de disculparse con el otro. En todos nuestros años de matrimonio, nunca fue necesario que nadie mediara entre nosotros por un malentendido debido a ese encuentro original de mentes.”
“Nunca imaginé que Maryam fallecería antes que yo, pero el regalo de la vida está en manos de Alá, no de la humanidad. Estoy agradecido por la vida que Maryam y yo compartimos y por el fruto de nuestra unión. Afrontar su ausencia no ha sido fácil, pero ha sido mucho menos exigente gracias a los recuerdos de nuestra vida juntos y a la longitud de su sombra,” dice Babangida.
Él describe a Maryam como una esposa dedicada, madre, ama de casa y defensora apasionada de las mujeres rurales. Sobre todo, la veía como una verdadera compañera.
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[Getty Images/BBC]
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