Han sido unas semanas caóticas en geopolítica.
A principios de mes, el presidente Trump anunció aranceles que lanzaron a la economía global al caos. Los inversores entraron en pánico, los mercados de valores se desplomaron y los analistas predijeron una inminente recesión.
El Sr. Trump insistió en que no cambiaría de rumbo, incluso cuando se vaporizaron billones de dólares en inversiones. Solo cuando los mercados de bonos del gobierno de EE. UU. comenzaron a mostrar signos de angustia, emitió recientemente un alivio parcial y temporal.
Aunque los mercados globales se volvieron algo más tranquilos después de que el Sr. Trump se retirara de algunos de sus aranceles, su aparente disposición a provocar una grave angustia en el mercado de valores plantea una pregunta crucial: ¿Qué puede obligar a los gobiernos a retroceder?
Los beneficios de los límites suaves sobre los duros
En democracias saludables, e incluso en muchas autocracias estables, los líderes suelen verse sometidos a una presión suave para moderar sus políticas. Son influenciados no solo por las elecciones, sino también por advertencias de asesores, aliados y poderosas bases de electores como propietarios de empresas.
“Pensamos en la rendición de cuentas como algo que sucede en las urnas, o en un tribunal”, dijo Elizabeth Saunders, una científica política de la Universidad de Columbia. “Votamos a los líderes fuera del cargo, o presentamos cargos en su contra”.
Pero, de hecho, dijo, los líderes más a menudo son mantenidos a raya por otros tipos de presión y límites menos formales, como asesores que amenazan con renunciar si una política mal concebida continúa, o legisladores que advierten de consecuencias electorales.
Pero si los líderes acumulan suficiente poder, pueden ignorar esa presión suave y aprobar políticas impopulares, incluso si son catastróficamente dañinas. En esos casos, solo pueden responder a formas de presión más duras, como el juicio político, los levantamientos masivos o la agitación en los mercados de bonos.
Las historias recientes de países como Turquía, India y, en cierta medida, Gran Bretaña, ofrecen lecciones sobre cómo se desarrolla este fenómeno.
