La estrella de la Universidad de Filipinas, Niña Ytang, también se sorprendió por la victoria sorpresa de los Fighting Maroons sobre el campeón defensor de la Universidad Nacional el miércoles. Pero eso no significaba que Ytang no creyera que se podía lograr. De hecho, ella lo hizo posible.
Ytang entregó un juego de carrera con 30 puntos para llevar a UP más allá del hasta entonces invicto NU, 26-24, 23-25, 17-25, 25-23, 15-12, en la segunda ronda del torneo de voleibol femenino de la UAAP Season 87.
La Ytang de cuarto año, que logró 27 remates y tres bloqueos, se convirtió en la máxima anotadora de los Fighting Maroons desde Tots Carlos y la primera bloqueadora central en registrar 30 puntos desde la ex estrella de NU Jaja Santiago en la Season 79.
“Honestamente, no esperábamos ganar. Solo estábamos enfocados en luchar y jugar a través del juego. Cuando conseguimos ese último punto, no sabía qué hacer, ¿debería llorar, estar feliz o gritar? El resultado fue una sorpresa. Solo demuestra que todo es posible y que solo tienes que aguantar,” dijo Ytang a los reporteros en filipino en el Filoil EcoOil Centre en San Juan después de liderar a UP hacia su primera victoria sobre NU desde 2018.
Ytang parecía imperturbable enfrentándose al equipo repleto de talento de Lady Bulldogs, que había ganado ocho seguidos antes del juego, pero tuvo nervios en el cuarto set antes de que el entrenador Benson Bocboc la ayudara a ponerse en marcha y a liderar con el ejemplo para sus compañeras de equipo.
“Antes de que llegara, Ytang es Ytang. Si tienes un historial de anotar, entonces sigue así. No empecé por ella, lo hizo por su cuenta,” dijo Bocboc. “Solo estamos aquí para apoyarla para que pueda mantenerse sólida y no luchar demasiado cuando esté en la cancha. Cuando recibe el balón, sabe qué hacer para anotar porque no siempre está en la red. Se ve bien. Hay más por venir, mucho más por ver.”
“El entrenador me apartó y me dijo que no mostrara ninguna debilidad en la cancha porque eso deprimiría a todo el equipo. Dijo que yo era una de las jugadoras en las que contaban, así que tenía que seguir adelante y demostrar al equipo que podíamos ganar,” dijo Ytang.
“Por supuesto, la disciplina es clave en la cancha. Nuestro entrenador siempre dice que no se trata de juego individual; tenemos que trabajar juntos. Estamos realmente agradecidos a nuestros entrenadores por guiarnos, y nos ayudamos mutuamente como compañeras de equipo. Se trata de paciencia y trabajo duro en la cancha.”